L'igiene dell'orecchio. Medicina.

E lavatevi bene le orecchie! Questa è la frase immancabile con la quale le madri raggiungono

il figlio che,nel bagno,si sta lavando (più o meno volentieri) la faccia. Lavarsi le orecchie è

certo una norma di pulizia e di igiene (oltre che segno di buona educazione);la pulizia del

padiglione esterno e della zona dietro l'orecchio impedisce che si formino ragadi e croste.

Ma l'igiene dell'orecchio prescrive altre norme che è necessario seguire.

IL CERUME.

L'orecchio,come sappiamo,è un organo complesso e delicato,sia per la sua costituzione,sia

per la posizione. Occorre quindi averne molta cura. Nel condotto auditivo esterno,chiuso in

fondo dalla membrana del timpano,si accumula una sostanza di colore arancione,grassa,secreta

da circa 2000 ghiandole che si trovano nella parete del condotto stesso:il cerume.

Esso,come tutto nel nostro corpo,ha le sue funzioni da compiere:mantenere morbide ed

elastiche le pareti del condotto e il timpano (che deve vibrare!);trattenere i corpuscoli estranei

(granelli di polvere o terra,piccolissimi insetti) che possono penetrare nel condotto stesso.

Il cerume quindi è un lubrificante e un mezzo di difesa per l'orecchio esterno. Tuttavia,non

deve accumularsi in quantità eccessiva,altrimenti ottura,in tutto o in parte,il canale auditivo

che ostacola la funzione dell'orecchio stesso. Per questo il condotto auditivo va tenuto pulito;

dovendo togliere il cerume,non si devono assolutamente usare oggetti duri o appuntiti,perché

potrebbero danneggiare e persino perforare la delicata membrana del timpano. Il sistema migliore

è quello di irrigare delicatamente il condotto auditivo,per mezzo di una peretta,con un poco di acqua

a cui è unita acqua ossigenata.

NIENTE RUMORI VIOLENTI.

Taluni ragazzi hanno l'abitudine di fischiare o soffiare o urlare a pieni polmoni proprio

nell'orecchio di un compagno. E' un brutto scherzo,perché sottopone il timpano a un violento

urto delle onde sonore. Per lo stesso motivo si debbono evitare i rumori troppo forti o acuti

(provocati per esempio dallo scoppio di mortaretti,da martelli pneumatici),di sibili laceranti ecc.

Non potendo sempre evitarli,bisogna avere l'accortezza di tenere,mentre si producono,la bocca

aperta. In questo modo si impedisce che il timpano riceva la scossa delle vibrazioni sonore solo

dall'esterno,il che è pericoloso. Aprendo la bocca,invece,l'aria vibra anche nell'orecchio interno

attraverso il condotto di Eustachio,che mette in comunicazione il retro bocca con l'orecchio medio:

perciò la scossa,le vibrazioni che giungono attraverso il condotto auditivo esterno vengono

equilibrate da quelle che giungono attraverso il condotto di Eustachio. Questa è una cosa che gli

artiglieri conoscono benissimo.

ADAGIO CON LE TIRATE DI ORECCHI.

Noi tutti conosciamo ciò che accadde a Tommaso Edison ragazzo,quando fu issato,appeso per

gli orecchi,sul vagone di un treno in moto;quella violenta strappata (che evidentemente danneggiò

anche l'orecchio interno) fu l'inizio della malattia che lo portò alla sordità completa.

C'è bisogno di aggiungere altro? Le formidabili tirate di orecchi che molti ragazzi,giocando o

lottando o litigando si affibbiano,sono molto pericolose.

ATTENZIONE AL NUOTO SUBACQUEO E AI TUFFI.

L'acqua,sui corpi immersi,esercita,come sappiamo,una pressione che aumenta rapidamente con la

profondità:un'atmosfera ogni 10 m. I giovinetti che amano il nuoto subacqueo debbono tener conto

che questa pressione si esercita anche contro il timpano. Perciò,se durante le loro immersioni,

avvertono un senso di pressione,o peggio,di dolore al timpano,ebbene che rinuncino al nuoto

subacqueo,o,almeno,lo limitino,sia come durata,sia come profondità. La stessa cosa si può dire per

i tuffi:sopratutto quando siano ripetuti oppure quando sono effettuati dall'alto. Sarebbe prudente in

questo caso chiudere le orecchie con batuffoli di cotone,per evitare che l'acqua penetri

violentemente nel condotto auditivo e urti con forza contro il timpano.

NON REPRIMIAMO GLI STARNUTI.

Spesso,uno starnuto può anche giungere inopportuno,interrompere un silenzio solenne,un momento

importante. E allora si cerca disperatamente di soffocarlo,comprimendo l'aria nel retro bocca.

Tutti l'abbiamo fatto;ma è una cosa che potrebbe essere pericolosa. L'aria compressa infatti,potrebbe

giungere attraverso il condotto di Eustachio nell'orecchio e premere con forza contro il timpano

 dall'interno. Si sono avuti casi di lesione della membrana timpanica dovuti proprio a questo.