Elisabetta I d'Inghilterra. Storia.

Una triste giovinezza.

Elisabetta nacque nel castello reale di Greenwich,il 7 settembre del 1533,da Enrico VIII Thudor

e da Anna Bolena,seconda moglie del re. Già al suo nascere venne accolta con irritazione dal

padre che,avendo già avuto una figlia dalla prima moglie,desiderava un'erede maschio. Tre

anni dopo,Anna Bolena ebbe un figlio,che però morì subito. Il re,furioso,fece istituire un

processo,accusando Anna Bolena di un inesistente tradimento e l'infelice regina venne decapitata.

Nel 1547 Enrico VIII morì e a lui successe con il nome Edoardo VI,sotto la reggenza di uno zio,

il giovane figlio decenne,avuto dalla terza moglie. In quel periodo Elisabetta aveva 14 anni.

Per 10 anni la sventurata giovane visse nell'incubo di congiure e intrighi. Il partito dei cattolici,

che aveva preso il sopravvento con la salita al trono della sorellastra Maria (1553),la accusava

di accordi segreti con i protestanti. Elisabetta dovette sopportare la prigionia e,parecchie volte,

mancò poco che fosse condannata a morte. Si salvò per la sua intelligenza.

Elisabetta regina.

Nel novembre del 1558 morì la regina Maria e le successe Elisabetta,appena venticinquenne.

La nuova regina era splendida nella sua giovinezza,ma già ricca di esperienza. Sua prima cura

fu quella di risanare il bilancio dello Stato,effettuando notevoli economie. Le spese della Corte

e del Governo,che erano salite a quasi 30.000 sterline mensili,sotto il regno di Maria,furono

ridotte a 18.000 circa. Elisabetta venne giudicata avara,ma ella non se ne curava. Lei era la regina

e poteva fare ciò che voleva. E' vero,c'era il Parlamento che aveva il potere di concedere o meno

i fondi straordinari,ma Elisabetta sapeva come trattare i suoi rappresentanti;intuiva,con

straordinaria precisione,come e quando doveva pretendere. Senza mai giungere a rotture pericolose

con quell'organo importante dello Stato,ella sapeva blandire,dominare,ed ebbe tutto ciò che volle.

Già dopo i primi anni di regno,Elisabetta aveva migliorato le condizioni economiche del suo paese;

i commerci erano intensissimi e le prime attività industriali iniziavano la loro vita:sfruttamento

delle miniere di carbone e di metalli e industrie metallurgiche. Il popolo era contento della sua

regina e così il Parlamento. Ma c'era una cosa che il Parlamento desiderava vivamente:che la

regina di sposasse. Infatti se Elisabetta non si fosse sposata e quindi non avesse avuto figli,

il trono sarebbe passato di diritto a Maria Stuarda,la regina di Scozia,cattolica e per di più

imparentata con i reali di Francia. Alle insistenze del Parlamento Elisabetta rispondeva al suo

solito modo:con un mezzo sì e un mezzo no. Il Parlamento voleva che lei si sposasse?

Il Parlamento concedesse intanto i fondi per l'ingrandimento della flotta,poi si sarebbe visto.

I pretendenti erano tanti? Bene,non bisognava scoraggiarli. Quando Filippo II,stanco del gioco,

sposò un'altra Elisabetta,figlia del re di Francia Enrico II,la regina inglese mormorò civettuola:

“Non poteva attendere qualche mese,per vedere se io mi fossi decisa?”. Questa grande regina era

anche squisitamente donna. Amava grandemente gli abiti sfarzosi e i gioielli;faceva economia su

tutto,meno che nella ricchezza e abbondanza delle vesti. Amava essere adulata per la sua bellezza,

che cercò di conservare anche da vecchia con un'infinità di cosmetici e trucchi.

La fine.

Quando Elisabetta salì al trono,l'Inghilterra era considerata una nazione di secondaria importanza;

alla sua morte il regno inglese era temuto da tutta Europa. Questa abile e grande donna,che offrì

volentieri le proprie energie per il bene del paese,seppe farsi amare dal suo popolo;riuscì a tenere

a bada per anni e anni Francia e Spagna,sventando in ultimo il pericolo di un invasione spagnola

nel territorio inglese per mezzo della potente flotta che ella aveva fatto costruire. Elisabetta aveva

affidato il comando della sua flotta ai più grandi corsari inglesi dell'epoca,quelli che,da lei

ufficialmente condannati,ma di nascosto sovvenzionati e incitati,avevano predato immensi tesori

nelle colonie spagnole d'America. L'epoca in cui la regina governò venne chiamata,dal suo nome,

epoca elisabettiana,tanto venne influenzata dalla sua personalità. L'Inghilterra,nell'epoca

elisabettiana,non solo diventò ricca e potente,ma poté produrre opere meravigliose di grandi

artisti. Basti citare il nome di Shakespeare. Nel gennaio del 1603 la regina Elisabetta si trasferì

nel castello di Richmond. Aveva 69 anni;il suo regno era durato 45 anni. Ella non si sposò;vinse

anche questa battaglia con il Parlamento;il suo sposo,come ella aveva detto anni prima ai suoi

Lords,fu il suo regno. Improvvisamente venne colpita da un attacco di itterizia e da fortissima

febbre. Andò sempre peggiorando. La sua fine si avvicinava. Cadde in una specie di torpore.

Nella sua camera venne fatto entrare l'arcivescovo di Canterbury,che si inginocchiò e recitò le

preghiere degli agonizzanti. Le preghiere continuarono per tutta la notte. Al mattino del 24 marzo

la regina morì. Con Elisabetta si estinse la dinastia dei Thudor e salì al trono d'Inghilterra quella

degli Stuart.