Austria,e il suo aspetto fisico. Geografia.

Austria,e il suo aspetto fisico. Geografia.

Osservando attentamente in una carta geografica dell'Europa la posizione che vi

è occupata dall'Austria,possiamo fare 2 considerazioni interessanti. Primo:

l'Austria è uno dei pochi Stati europei che non ha nessun sbocco sul mare;secondo:

il suo territorio è quasi interamente occupato dalle montagne delle Alpi. Infatti,su

83.850 kmq di superficie,sui quali si estende il territorio austriaco,più di 60.000

sono montuosi. Una sola zona è pianeggiante:quella in cui scorre il Danubio.

Cinquecento chilometri di montagne.

Il tratto delle Alpi compreso nel territorio austriaco si estende per ben 500 km,dal

Lago di Costanza sino a Vienna:quasi la metà dell'intera lunghezza della catena

alpina (1200 km). Le Alpi austriache comprendono montagne elevate ricoperte da

maestosi ghiacciai. La cima più alta (3797 m) è quella del Gross Glockner (Gran

Campanaro),da cui scende uno dei più imponenti ghiacciai alpini:quello della

Pasterze. La strada alpina del Gross Glockner è,per altitudine,di poco inferiore a

quella dello Stelvio,che è la più alta d'Europa e raggiunge i 2758 m.

Il bacino del Danubio.

Compresa fra l'altopiano dell'Alta Austria e quelli della Boemia (una regione

appartenente alla Cecoslovacchia,con la quale l'Austria confina),si trova l'unica

zona pianeggiante del territorio austriaco. Essa è attraversata per tutta la sua

lunghezza dal Danubio. Qui il fiume forma 2 bacini perfettamente pianeggianti:

quello di Tulln e il bacino di Vienna. Questa zona di pianura del territorio austriaco

costituisce la cosiddetta “Bassa Austria” o “Austria Inferiore”. Questa regione può

essere considerata il cuore della nazione:è qui infatti che sorge la capitale dell'Austria

e che si trova la maggior parte della popolazione austriaca. Il bacino di Vienna è

costituito da una pianura molto fertile e si presta quindi a una grande varietà di

colture.

Le grandi vallate.

Una caratteristica delle Alpi austriache è quella di essere costituite da fasce di catene

montuose parallele,separate tra loro da ampie vallate longitudinali. In queste vallate

scorrono i maggiori fiumi dell'Austria (Inn,Salzach,Enns e Mur),i quali mandano

direttamente o indirettamente le loro acque nel Danubio. E' interessante notare che a

ciascuna vallata corrisponde una fra le più importanti regioni dell'Austria. La

Carinzia e la Stiria,ad esempio,le regioni maggiormente ricche di prodotti del

sottosuolo,corrispondono rispettivamente con la valle della Drava e con quella della

Mur. Queste vallate rappresentano la ricchezza del Paese:esse infatti,grazie alla

fertilità della loro terra,si prestano molto bene all'agricoltura.

L'Alta Austria.

Con il nome di “Alta Austria” o “Austria Superiore” viene indicata quella zona

costituita da altopiani che,dai piedi della catena delle Alpi,va digradando lentamente

verso il Danubio. E' una zona abbastanza fertile,che viene coltivata sopratutto a

cereali e ad alberi da frutta. A causa della grande abbondanza di energia idroelettrica,

che è possibile ricavare da vicini corsi d'acqua,sugli altopiani si sono andati

sviluppando alcuni centri industriali. A Linz,che è il capoluogo dell'Alta Austria,si

trovano importanti acciaierie.

Paesaggi pittoreschi.

Una delle più belle vallate austriache è quella dell'Inn,che viene chiamato Alto

Tirolo. Alte vette ammantate di neve,pendici di montagne ricoperte di boschi ed

estesi prati,lindi paesetti dalle caratteristiche case di legno:ecco il pittoresco

paesaggio dell'Alto Tirolo. Sia in inverno che in estate,esso attira un grande numero

di turisti. Capoluogo dell'Alto Tirolo è Innsbruck (dal tedesco “Brùcke”;ponte),

così chiamata perché è sorta dove la vecchia strada del Brennero varcava il fiume

Inn.

Il legname:la ricchezza del Paese.

Poiché il suolo dell'Austria è prevalentemente montuoso,vi abbondano grandi boschi

ed estese foreste. Un tempo,anche le zone meno elevate,dove oggi sono sorti grandi

centri industriali,erano quasi interamente ricoperte di boschi. Attualmente,soltanto

il 40% della superficie totale del territorio austriaco è occupato da boschi e foreste.

La produzione di legname è circa 1 triplo di quella italiana. La Carinzia,la Stiria e

il Salisburghese sono le regioni maggiormente ricche di foreste. La grande abbondanza di legname che se ne ricava ha favorito il sorgere di industrie dei mobili

(a Vienna),della cellulosa e della carta (nelle grandi vallate alpine). Gran parte

del legname però viene però esportato. Graz,capoluogo della Stiria,è il più importante

centro per il commercio di legname.

I prodotti del sottosuolo.

L'Austria possiede notevoli giacimenti minerari;ferro,piombo e zinco nella Carinzia,

rame nel Salisburghese e grafite nella Stiria. Sono stati scoperti nel bacino di Vienna

anche giacimenti di petrolio,dai quali si estraggono circa 2.500.000 tonnellate di

petrolio l'anno. Per una nazione come l'Austria,che è piuttosto povera di combustibili,

il petrolio è un prodotto quanto mai prezioso. La scarsità di combustibili è anche

compensata dall'energia idroelettrica. Gli impianti idroelettrici dai Monti Tauri sono

tra i maggiori d'Europa.

Comode vie di comunicazione.

Sebbene prevalentemente montuosa,l'Austria possiede comode e ampie vie di

comunicazione. Le grandi vallate che separano le catene montuose sono in

comunicazione tra loro per mezzo di passi di facile accesso. I monti Tauri,il gruppo

più alto delle Alpi austriache,sono attraversati da una galleria lunga più di 8 km e

mezzo. Facili sono anche le comunicazioni tra l'Austria e l'Italia attraverso le 3

linee ferroviarie del Brennero,di Tarvisio e di Dobbiaco. Infine anche il Danubio,che

in territorio austriaco ha un percorso di circa 360 km,costituisce un'importante via

di comunicazione.