Le acque minerali e termali. Geologia idrica.

Si sente talvolta,nei discorsi della gente,di fanghi,acque termali,acque minerali: che cosa

significano tutti questi termini? Vediamo; tutti sappiamo che cosa è una sorgente: è il

punto in cui l'acqua,proveniente da un deposito sotterraneo,sbuca dal suolo. Quest'acqua

di solito è limpida,senza colore,senza sapore,con una temperatura uguale a quella

dell'ambiente,cioè terreno e aria; questa è la comune acqua sorgiva,potabile e fresca,ma

niente di più.

Le acque minerali.

Qualche volta accade invece che l'acqua,risalendo verso la superficie,passi attraverso rocce

che contengono alcune sostanze minerali. Essa scorrendo scioglie una certa quantità di

queste sostanze,per esempio cloruri (tutte sostanze a base di cloro Cl),bromuri (a base di

bromo Br),ioduri,bicarbonato,magnesio (Mg),calcio (Ca),ferro (Fe),e le trasporta con sé.

Quest'acqua,quando esce dal terreno a una temperatura inferiore ai 20°,si chiama acqua

minerale. E' quella che sotto i nomi di Bognanco,Crodo,Fiuggi,San Gemini,Salsomaggiore,

Recoaro,San Pellegrino,Chianciano,Pejo,ecc, compare molto spesso sulle nostre tavole.

La sua effervescenza è dovuta all'anidride carbonica (CO2) contenuta già in molte acque

e aggiunta anche artificialmente. Comunemente si denomina “acqua minerale da tavola

naturale” quella alla quale non sono state aggiunte sostanze gassose. Qual'è l'utilità di

quest'acqua? Le sostanze minerali che essa contiene curano alcune malattie (gotta,calcoli,

disturbi digestivi,del fegato,dei reni,dell'intestino e diabete) e,in generale,sono utili al

nostro organismo. Altre acque,come per esempio l'Acqua Angelica di Nocera Umbra,sono

invece utili proprio perché “leggere”,cioè non contengono per nulla sostanze minerali.

Le acque termominerali.

Le acque minerali,come abbiamo visto,escono dal terreno di solito a una temperatura

inferiore ai 20°C. Molte volte,però,si trovano acque che escono dal terreno calde o

addirittura bollenti. Perché? La spiegazione non è difficile; sappiamo che nelle profondità

della nostra Terra la temperatura è molto più alta che in superficie: in media,essa aumenta

di 1°C ogni 30-50 m di profondità,in Europa. Questo ci fa capire che,a centinaia di metri

sotto i nostri piedi,si trovano rocce ancora incandescenti: quelle stesse rocce che,uscendo

fuse dai vulcani,le chiamiamo lave. Bene,a questo punto siamo pronti ad immaginare un

deposito sotterraneo di acqua,che si trovi vicino o in mezzo a queste rocce roventi. Che

cosa succederà? L'acqua verrà riscaldata,diverrà bollente e così giungerà in superficie: ad

Abano,per esempio,le acque escono alla temperatura di 87°C; alcune sorgenti di Agnano

(Napoli) raggiungono i 100°C. Queste acque vengono chiamate termali (dal greco

“thermon”,calore) o anche termominerali,perché anch'esse,come le acque minerali,

contengono disciolte sostanze minerali. Anche le acque termali sono curative per alcune

malattie (infiammazioni,reumatismi,artriti,dolori vari,nevralgie,lombo sciatalgia,lesioni

dei muscoli,delle ossa,delle articolazioni) e sono molto utili al nostro organismo: esse,

però,di solito non vengono usate come bevande,ma servono sopratutto per i bagni.

Il modo in cui le acque termali influiscono beneficamente sull'organismo non è ancora

molto chiaro per gli studiosi.

I fanghi termali.

Alcune sorgenti termali invece di essere d'acqua,emettono fanghi: sono veri e propri fanghi

diluiti nell'acqua. Essi provengono di solito dagli strati profondi del terreno,dagli stessi in

cui scorrono le acque termali. La formazione del fango avviene in questo modo: le acque

disciolgono le rocce e il terreno attraverso cui passano e lo trasportano all'esterno; quella

che esce è una poltiglia grigiastra,bollente,ricca di sostanze minerali: fango termominerale,

quindi. Spesso si fa passare il fango appena uscito dal terreno in alcune vasche,che sono

chiamate vasche di macerazione o di stagionatura,dove crescono fittissimi alcuni tipi di

alghe: diventa così un fango vegetale e minerale (vegeto-minerale).

Utilizzazione.

Da più di 2000 anni,i fanghi termali vengono usati per la cura di molti malanni dell'uomo:

con essi viene coperto tutto il corpo del malato,o una parte,con uno strato di 10 cm circa.

Il modo in cui agiscono,come avviene per le acque termali,è assai poco conosciuto.

In Italia e in Europa sono molto conosciuti i fanghi di Abano,in provincia di Padova,

applicati per curare sopratutto reumatismi e artriti,cioè malattie delle articolazioni.