I clupeiformi. Zoologia.

Se ci avvicinassimo a un pescatore che ha appena estratto dall'acqua una trota oppure una

sardina e gli dicessimo:”Guardi che lei ha pescato un pesce Actinopetrige Teleosteo

Clupeiforme”,il pescatore ci guarderebbe come se fossimo improvvisamente ammattiti.

Eppure,abbiamo soltanto classificato la specie di pesce che ha appena pescato. La trota,

la sardina e molti altri pesci appartengono effettivamente all'ordine dei Clupeiformi,uno

dei molti ordini in cui si divide la classe dei Teleostei,cioè di questa specie di pesci che

hanno lo scheletro osseo.

Perché si chiamano Clupeiformi.

Di solito,nel regno animale,il nome ai vari ordini e sottordini,viene dato da un animale-tipo,

un prototipo,che riunisce in sé le caratteristiche principali degli animali appartenenti a

quel dato ordine. Bene,il prototipo dei Clupeiformi è l'aringa,che scientificamente si

chiama “Clupea harengus”(clupea era il nome usato dagli antichi scienziati per indicare

pesci non ben identificati). Ecco il perché dello strano nome Clupeiformi: pesci di forma

simile alla Clupea.

Caratteristiche generali.

I Clupeiformi comprendono le forme più semplici,più primitive di “pesci ossei”. Essi

hanno quasi sempre dimensioni modeste: solo il luccio è un eccezione perché raggiunge

talvolta i 2 m di lunghezza. Sono ricoperti di scaglie facilmente asportabili,del tipo cicloide,

cioè con il margine arrotondato e liscio. In vicinanza della coda spesso portano una

piccola pinna dorsale adiposa. Quasi tutti i pesci Clupeiformi sono marini,e alcuni vivono

negli abissi; ma vi sono anche delle importanti specie di acqua dolce,come poi vedremo.

L'importanza economica.

Quando i grossi pescherecci europei e americani rientrarono alle basi dopo le lunghe

campagne di pesca nell'Atlantico settentrionale e nel Mare del Nord,le tonnellate e

tonnellate di pesci che essi scaricarono sono quasi tutte di Clupeiformi: aringhe,sardine,

acciughe,a milioni,a montagne. Le sardine,specialmente in alcuni paesi (Portogallo,

Spagna,Francia,Italia,Tunisia),alimentano decine di stabilimenti dove vengono in scatolate

sotto sale,sott'olio o affumicate. Quest'ordine è uno dei più importanti fra i pesci,sia per

il numero delle famiglie e delle specie,sia per l'importanza economica di alcune di esse.

Ci sono popolazioni che vivono quasi solo della pesca dei Clupeiformi.

Alcune specie di pesci Clupeiformi.

Specie marine

Sardina (Clupea pilchardus). E' lunga da 12 a 25 cm,ha il corpo allungato. Vive nel

Mediterraneo e nell'Atlantico nord-orientale.

Salmone (Salmo salar). Il salmone comune misura anche 150 cm di lunghezza e può

superare i 40 kg di peso. Vive nell'Atlantico settentrionale,non esiste nel Mediterraneo.

Fra le sue caratteristiche,che lo distinguono dagli altri Clupeiformi,ricordiamo la piccola

pinna adiposa,priva di raggi ossei,situata fra la pinna dorsale e la coda. Di solito,al terzo,

quarto anno di vita,durante l'inverno,risale fiumi e torrenti e depone le uova,del diametro

di 5 mm,sul fondo. I giovani pesci (avannotti) rimangono anche 2 o 3 anni nelle acque

dolci prima di scendere al mare.

Acciuga (Engraulis encrasicholus). L'acciuga o alice è lunga da 15 a 20 cm. E' molto

abbondante nell'Atlantico e nel Mediterraneo e viene pescata,sopratutto in primavera,

quando si avvicina alle coste per deporre le uova.

Alosa o Cheppia (Alosa alosa). Può raggiungere i 50 cm di lunghezza. Vive nell'Atlantico

settentrionale e nel Mediterraneo. Quando giunge la primavera risale i fiumi per la

riproduzione.

Aringa (Clupea harengus). Misura circa 20-40 cm di lunghezza,ha scaglie grandi e caduche. Vive nell'Atlantico settentrionale,nel Mare del Nord,nel Baltico e nei mari a

settentrione dell'Asia. All'epoca della riproduzione,le aringhe abbandonano le profondità

marine in cui vivono e salgono verso la superficie,raccogliendosi in branchi costituiti da

milioni di pesci. Sono consumate sia fresche,sia conservate.

Argiropeleco (Argyropelecus hemigymnus). Fra i Clupeiformi vi sono molti pesci abissali,

cioè che vivono nelle acque profonde. L'argiropeleco è fra i più diffusi: lungo pochi

centimetri,ha il corpo schiacciato,gli occhi in alto ed è munito di organi luminosi (fotoferi).

Specie di acqua dolce.

Coregone (Coregonus lavaretus). Questo pesce lungo in media 50 cm ha la bocca piccola

e quasi senza denti,ed è di un bel colore argenteo. Vive nei laghi d'Europa ed è molto

ricercato per le sue ottime carni.

Luccio (Esox lucius). E' un grosso pesce dal corpo lungo anche 2 m. Ha il muso aguzzo,

una grossa bocca munita di denti anche sul palato. Vive nelle acque dolci d'Europa,

d'America e d'Asia. Il luccio è un voracissimo predone.

Trota (Salmo truta). E' simile al salmone e può raggiungere il metro di lunghezza. E' molto

diffusa nei fiumi e nei torrenti specialmente d'Europa: vive volentieri sopratutto nelle

acque fredde e chiare delle zone montane. La sua carne è molto pregiata.

Classificazione.

Ordine: Clupeiformi

Sottoclasse: Attinopterigi

Classe: Teleostei o Osteitti

Sottotipo: Vertebrati

Tipo: Cordati

Regno: Animale