Camillo Cavour. Storia Risorgimentale.

La giovinezza.

Camillo Benso,conte di Cavour,nacque a Torino il 10 agosto 1810,nel palazzo che apparteneva alla sua famiglia,e che si trova nell'attuale via Cavour al numero 8. Era il

secondo figlio del marchese Michele Benso di Cavour,che svolgeva a corte le funzioni di

ministro di polizia. Da ragazzo,come diceva la madre stessa,la contessa Adele,Camillo era

“gioviale,chiassoso,con una voglia matta di divertirsi”:tanto,si può aggiungere,che stentarono a insegnargli a leggere e a scrivere....Camillo era figlio cadetto (cioè non era

il primogenito) e allora la via aperta ai cadetti era quella delle armi:perciò il 30 aprile 1820

egli entrò alla Regia Accademia Militare di Torino per seguirne i corsi. Fu un allievo

vivacissimo,con un carattere ostinato,un po' la disperazione degli insegnanti;ma dotato

com'era di formidabile intelligenza,riuscì benissimo negli studi e il 16 settembre 1826

fu promosso luogotenente nel Corpo reale del Genio. Nei cinque anni che seguirono,egli

prestò servizio in diverse località:Torino,Ventimiglia,Genova,Bard in Val d'Aosta;finché,

nel 1831,egli lasciò definitivamente l'esercito.

I viaggi all'estero e le prime attività.

Maggio 1833,Cavour si mise in viaggio per visitare l'Italia;ma al posto di guardia austriaco

di Boffalora sul Ticino fu respinto dalle guardie. Perché? Il perché è facile intuirlo;tuttavia

fosse giovane,il “cavaliere” piemontese Cavour aveva già dei principi politici sbagliatissimi

(secondo gli Austriaci): egli infatti già da alcuni anni si preoccupava delle tristi condizioni

del nostro paese,sentiva crescere e bollire dentro di sé il desiderio e l'amore per la libertà

di tutta l'Italia. Quando era sotto le armi a Genova gli era accaduto addirittura di esplodere

in urli “incendiari”:”Viva la rivoluzione,abbasso i tiranni!”,per qual cosa era stato punito

dai superiori. Non potendo viaggiare in Italia,Camillo si recò all'estero,nel 1835. Rimase

alcuni mesi a Parigi e a Londra,formando la sua cultura e la sua esperienza politica,e

nell'agosto tornò in Italia. Diede allora inizio alla sua vita di agricoltore,nella grossa tenuta

che la sua famiglia possedeva a Leri,nel Vercellese. Lì,in quelle terre bisognose di

bonifiche,il giovane conte sfogò la smania di agire che era una delle sue più acute

particolarità. “Ho in mano un gran bastone”scriveva ai parenti”un enorme cappellaccio di

paglia in testa,e così corro su e giù per i campi dalla mattina alla sera”. E in tal modo

trasformò la tenuta. Dal 1835 al 1848 il vulcanico giovane riuscì anche a fondare una

banca,che prosperò in maniera incredibile,e un giornale,il “Risorgimento”,nel quale

cominciò a parlare apertamente di Costituzione (1847).

Gli inizi della carriera politica.

E arrivò il 1848. Nella battaglia di Goito cadde Augusto di Cavour,l'adorato nipote (figlio

del fratello Gustavo) e Camillo ne ebbe un atroce dolore. Un furiosa smania di vendetta

lo prese subito dopo,sicché si arruolò volontario,ma quasi subito sopravvenne l'armistizio.

Il 26 giugno 1848 Camillo Cavour iniziò la sua carriera politica;fu eletto deputato a Torino.

Appoggiò ardentemente lo sforzo del re Vittorio Emanuele II per risollevare lo Stato dalle

disastrose condizioni in cui si trovava dopo la sconfitta;e cominciò a farsi notare dagli

uomini più perspicaci. Così,l' 11 ottobre 1850 del giornale “Il Risorgimento”si leggeva:

“Questa mattina il conte Camillo Cavour prestò giuramento a Sua Maestà il Re nella sua

qualità di ministro di agricoltura a commercio”. A Milano,il grande Alessandro Manzoni,

leggendo la notizia,disse all'amico Giovanni Berchet:”Quell'omino promette assai bene!”.

Cavour entrava così a far parte del Ministero presieduto da Massimo d'Azeglio. Dopo il

ministero dell'agricoltura e commercio,ebbe il ministero delle finanze. Rimase con il

governo d'Azeglio fino al maggio 1852,quando ne uscì in seguito a gravi contrasti con il

primo ministro.

Capo del governo.

Il 3 novembre 1852 cadde il Ministero presieduto da Massimo d'Azeglio e il giorno 4

Cavour fu nominato Presidente del Consiglio. A soli 42 anni egli prendeva la direzione del

paese e iniziava la grandiosa opera che doveva farlo passare alla storia. Furono anni di

lavoro massacrante. Nel piccolo appartamento che si era riservato nel palazzo di famiglia,

era un andirivieni continuo di uomini politici,militari,tecnici,economisti. La luce nello

studio del Presidente spesso rimaneva accesa tutta la notte. Camillo Cavour non ebbe che

una sola,immensa passione:l'Italia (un giorno il Re gli disse seriamente:”L'Italia è la sua

sposa”). E per il suo paese svolse un'opera che è semplicemente colossale:restaurò

l'economia,riordinando le finanze sconvolte dalla guerra del 1849;diede un fortissimo

impulso alla sua seconda passione,l'agricoltura,svecchiando i metodi di lavoro,diffondendo

l'uso dei concimi chimici,creando impianti di irrigazione. Le industrie ebbero da lui grandi

aiuti,tanto che il Piemonte iniziò la sua trasformazione in paese industriale proprio sotto

di lui. Cavour,coadiuvato dal valentissimo ministro dei lavori pubblici,Pietro Paleòcapa,

fece costruire le linee ferroviarie Torino-Genova (che avvicinava il Piemonte al mare),

Alessandria-Casale-Novara-Arona,o ordinò l'inizio dei lavori per il traforo del Cenisio

e del Frejus. Grazie all'opera di quell'uomo piccolo,grassoccio,miopissimo,il Piemonte

divenne Stato moderno,fiducioso nella forza del progresso.

La grande opera per l'Italia.

“Perisca il mio nome,perisca la mia riputazione,purché l'Italia diventi una nazione”;queste

parole di Cavour lo descrivono molto bene. Egli,nella lotta che iniziò per creare l'Italia

una e indipendente,impegnò tutto se stesso,senza risparmiare né il fisico,né la sua stessa

coscienza. Per l'Italia egli era disposto a fare (e fece) qualsiasi cosa. Usò al suo servizio

uomini buoni e uomini cattivi,in politica non ebbe né amici,né nemici:fu astuto,abile,

insinuante,tenace,intollerante di opposizioni,tremendo con quanti ne attraversavano la via.

Ed ecco che si susseguirono i suoi capolavori:la partecipazione all'impresa di Crimea,

la perorazione della causa italiana a Parigi,l'alleanza con Napoleone III,la seconda guerra

per l'Indipendenza. E venne poi la liberazione della Lombardia;vennero le rivoluzioni

dell'Umbria e delle Marche,in cui entrava lo zampino di Cavour. Vennero le annessioni,

la spedizione dei Mille,a cui Cavour diede nascostamente tutto l'appoggio,l'occupazione

delle Marche e dell'Umbria. E finalmente,dopo 10 anni,giunse il momento del trionfo:

il 18 febbraio 1861 si inaugurò a Torino il primo Parlamento Italiano;il 17 marzo fu

proclamato il Regno d'Italia. Cavour,stanchissimo ma felice,vedeva il suo ideale,il suo

unico ideale,al quale aveva dedicato tutta la sua vita,egli non si sposò e visse sempre solo,

che finalmente si avverava.

La fine e la gloria.

Nella giornata del mercoledì,29 maggio,Cavour uscì dalla camera sentendosi poco bene;la

sera fu colto da forti dolori e da brividi di febbre:era una violentissima polmonite. Le sue

condizioni si aggravarono rapidamente e i medici non poterono fare nulla:10 anni di fatiche,

di troppo lavoro,di poco sonno avevano logorato irrimediabilmente il suo corpo. La sera

del 5 giugno venne a trovarlo il re e lo abbracciò piangendo. Poi le sue condizioni

precipitarono. Parlò ancora con la nipote,con il fratello,il medico;inseguiva con parole rotte

i pensieri che lo avevano dominato durante la vita:Venezia,Roma,Napoli,Garibaldi,l'Italia.

Alle cinque e mezzo del giorno 6 ricevette la Estrema Unzione. Le sue ultime parole

intelligibili furono:”L'Italia è fatta,tutto è salvo”. Spirò alle sei e tre quarti del mattino,

il 6 giugno 1861. Non aveva ancora 51 anni. Ora riposa nella tomba di famiglia nel

castello di Sàntena,presso Chieri,in Piemonte. Qualche giorno dopo al parlamento inglese,

il primo ministro Palmerston così disse di lui:”L'Italia presente e futura lo riguarderà come

uno dei più grandi patrioti che abbiano mai illustrata la storia di qualsiasi nazione. Io non

conosco paese che debba tanta gratitudine a un suo figlio quanta ne debba a lui l'Italia”.