L'innesto. Botanica.

Accade qualche volta di mangiare un frutto particolarmente squisito: una pesca molto

profumata,una pera molto sugosa o una mela dalla polpa dolce e fragrante; ci piace così

tanto che ne vorremmo avere di nuovo alla nostra tavola il prossimo anno. Ma,con tante

varietà di frutta che oggi esistono in commercio,sappiamo che,difficilmente,riusciremo a

trovare ancora nelle prossime stagioni,presso il nostro fruttivendolo,proprio quella

“varietà”. Ci viene allora istintivamente il desiderio di conservarne i semi: ci pare naturale

che una volta seminati avremo quel tipo di pianta che ci assicurerà il perenne “rifornimento” del frutto desiderato. Per fortuna soltanto difficilmente riusciremo a

mettere in atto il nostro proposito. Questo ci evita un'amara delusione: la nuova pianta ci

darebbe frutti abbondanti sì,ma ben diversi da quello da cui avevamo tolto il seme; essi

saranno talora piccoli con la polpa legnosa e asprigna. Se si trattava ad esempio,di un

seme di vite,ecco che raccoglieremo dei grappoli radi con acini un po' piccoli e un po'

grossi e diversi di colore fra loro; ci troveremo di fronte,insomma,ad una pinta “rinselvatichita”: essa,cioè,è della stessa specie della pianta madre,ma non conserva i

caratteri della “varietà”; quei caratteri,ottenuti artificialmente dai frutticoltori con lunghi

lavori di selezione e di miglioramento,che rendono tanto pregiato il frutto della pianta

madre. Ci si domanderà: com'è possibile,allora,riprodurre delle piante identiche ad una

determinata pianta madre? Questo importantissimo e complicato problema è stato

risolto con la pratica dell'innesto.

Che cosa è l'innesto.

L'innesto consiste nel congiungere un rametto,o anche una sola gemma,di una pianta con

un'altra pianta,in modo da formare un unico nuovo organismo. Abbiamo detto che le piante

nate da un seme non conservano,in generale,i caratteri della pianta madre; queste piante,

però,sono robuste,sane e longeve. Al contrario un rametto della pianta madre conserva

tutte le qualità di quest'ultima,ma se viene fatto riprodurre per gemma (cioè interrandolo

in modo che metta radici) ci darà una pianta gracile,che invecchierà rapidamente e sarà

facile alle malattie. La cosa migliore è dunque quella di “inserire” un rametto tagliato da

una pianta di varietà pregiata in una robusta pianticella rinselvatichita,nata da seme. In

questo modo si otterrà una nuova pianta,che avrà le qualità desiderate di entrambe.

Un po' di anatomia del fusto.

Perché un innesto possa riuscire è necessario,naturalmente,che si tratti di piante della stessa

specie o,almeno,della stessa famiglia. Ma è,inoltre,necessario che vengano messe a contatto

le parti interne del fusto di entrambe le piante,chiamate “cambio”. Tra la corteccia e il

legno si trova uno strato,il “cambio”,che costituisce la zona “generatrice”,cioè quella che

produce nuove cellule viventi. E' questa la parte capace di compiere la “saldatura” tra le

2 piante. L'innesto va eseguito in stagioni diverse,a seconda del metodo impiegato e della

specie da innestare.