L'Egitto e il suo processo evolutivo.

L'Egitto e il suo processo evolutivo.

Nei tremila anni di storia egizia anche i concetti e le

credenze religiose mutarono con l'evolversi della

situazione storica. La storia dell'evoluzione del

Divino può iniziare con l'Antico Regno quando sotto

le dinastie thinita e menfita la religione egizia presenta

le strutture ormai consolidate di una teologia,di una

cosmologia,di riti e di pratiche liturgiche.

I Testi delle Piramidi sono gli scritti che testimoniano

la tendenza verso idee e divinità universali che

influenzarono l'Egitto fino alla V dinastia. Al

sovrano era riservata la funzione di intermediario

tra gli dei e gli uomini,che non nutrivano dubbi

su questo compito specifico del re. Il faraone,

personificazione terrena di Horo,vegliava sul

benessere dei suoi sudditi e ne era il solo responsabile:

i grandi monumenti funerari innalzati in suo onore

proteggevano anche il popolo,i sudditi fedeli

rimanevano sotto la protezione del sovrano anche

dopo la morte. La religione funeraria presenta in

questo periodo alcune contraddizioni:il defunto,

se è un privato,può sopravvivere come stella,oppure

viaggiare in un mondo sotterraneo,dove il sole si

rifugia dopo il tramonto;se il defunto è un sovrano

sale al cielo nella barca di Ra. Grande importanza

si annetteva alla conservazione del corpo del morto,

per cui era favorita la pratica della mummificazione,

la cui tecnologia rituale si espande con la fortuna del

culto,perfezionandosi sempre più grazie al carattere

scientifico della religione stessa. Ad una concezione

realistica dell'aldilà,immaginato simile alla vita terrena,

si connetteva poi la credenza che il defunto fosse

costretto a lavorare:per evitargli questa fatica,a

partire dal Medio Regno si ponevano nella tomba

figurine di uomini (shuebte) destinate a lavorare per

lui. Questa fondamentale e serena concezione subisce

una scossa alla fine dell'Antico Regno,con il venir

meno dell'autorità regale. La rivoluzione che pone

fine alle dinastie menfite distrugge i privilegi ed

estende in ambito più vasto i vantaggi,anche

religiosi,delle classi dominanti. Un senso di

insicurezza succede alla pacifica coincidenza e

sorge infine un'esigenza di uguaglianza tra gli

uomini,di giustizia (maat),di norme morali.

Anche i morti non sono più distinti:Osiride,fin

dalla VI dinastia,è promotore di un processo di

democratizzazione dell'oltretomba. Ad Abido

cominciano a farsi seppellire i notabili del tempo,

per fruire anch'essi,emuli del re,nella pace divina.

E' questa l'epoca in cui non mancano esempi di

sfiducia nella sopravvivenza,con conseguente invito

a godere le gioie terrene. Nel Nuovo Regno il

destino dei morti è sottoposto ad un giudizio

(illustrato nel capitolo 125 del Libro dei Morti):

il defunto compare davanti agli dei del tribunale

di Osiride e deve dimostrare la sua rettitudine

in vita ed è accanto a una bilancia che reca su

un piatto il suo cuore e sull'altro la piuma di

struzzo,simbolo della dea Maat,in attesa del

confronto dei due pesi,fatto da Anubi o da Horo

(psicostasia). Solo ai giusti sarà concessa l'eterna

sopravvivenza,i malvagi moriranno di nuovo e

definitivamente,senza lasciar più traccia di loro.

Il Medio Regno si apre verso il 2060 a. C. con

la seconda metà dell'XI dinastia,dopo un periodo

turbinoso di quasi duecento anni,e ristabilisce

l'ordine e la tranquillità nel Paese.

L'origine tebana dei faraoni porta,in questo periodo,

a grande importanza il culto del dio locale Ammone,

che ben presto diventa la divinità nazionale,talvolta

assimilato a Ra nella forma Amon-Ra.

Nel frattempo il faraone estende il privilegio reale

a funzionari e notabili del tempo,inoltre,ad opera

di un processo di democratizzazione in corso,i

“segreti del faraone” diventano di dominio pubblico.

Dopo il Secondo Periodo Intermedio,l'inizio del

Nuovo Regno vede la vittoria degli Egizi sugli

Hyksos (XVI secolo) nel nome glorioso della

divinità di Tebe,divenuta una divinità nazionale,

che non ha difficoltà a fondersi pure con il culto

osiriano. Frattanto nuove concezioni e nuove

esigenze religiose penetrano nel Paese attraverso

le conquiste di terre straniere e i contatti con i

popoli asiatici,contaminando la purezza della

religione egizia. Ad Ammone,rappresentato in

forma umana con un copricapo a modio sormontato

da due piume diritte,il faraone consacra fastosi

templi e dedica le prede di guerra,con il risultato

concreto che i templi si arricchiscono e il clero di

Ammone assume,a poco a poco,uno straordinario

potere,che,talvolta,scavalca l'autorità regia,per

imporsi definitivamente alla fine di questo periodo.

Tutto questo sfocia,verso la fine della XVIII dinastia,

in una rivoluzione religiosa voluta da Amenofi IV,

che,sorretto da un'educazione non ortodossa e dai

sacerdoti heliopolitani,abolisce il culto di Ammone

per sostituirlo con il culto monoteistico del disco

solare di Aton,unico dispensatore di vita a tutto

il creato. Le altre divinità sono ridotte a manifestazioni

secondarie. Egli cambia il suo nome in quello di

di Ekhnaton (colui che è utile ad Aton) e in onore

della nuova divinità fonda anche una nuova capitale,

Ekhetaton. Il monoteismo di Ekhnaton è una breve

parentesi destinata a non sopravvivere all'autore:

il politeismo continua il suo cammino e il culto di

Ammone è restaurato in tutto l'Egitto. La divinità

protegge le campagne militari dei sovrani ramessidi

e in questa pace di nuovo conquistata fiorisce la

pietà individuale,anche nei ceti operai e artigiani.

Verso l'VIII secolo vi è una ripresa della tradizione

dell'Antico Regno e l'esperienza religiosa si frantuma

in una serie di piccoli culti a divinità locali,a esseri

semi divini,geni e personaggi divinizzati. Il popolo

si libera dalla predominanza del culto di Ammone

e di altre divinità tradizionali e tornano divinità

popolari del primo periodo,accanto a culti zoolotrici

quali quelli del bue Api (già dalla II dinastia),come

immagine di Ptah,del toro Mnevis immagine di Ra,

del capro di Mendes immagine di Osiride,dell'ariete

Khnum plasmatore dei corpi umani adorato a

Elefantina e del coccodrillo Sobek adorato a

Crocodilopolis. Osiride invece non conosce morte

e,come nel mito,sopravvive anche ai mutamenti

della storia e della religione;sempre più ogni uomo

che muore è Osiride. Alessandro Magno mostra

simpatia per il culto egizio e si dichiara figlio di

Ammone. L'età tolemaica conosce poi con Tolomeo

Sotere il culto di Serapide,prodotto dal sincretismo

nato dall'esigenza di fondere culti greci ed egizi,

una nuova forma di Osiride-Api concilia il mito

di Dionisio con quello di Osiride e dei rituali

certamente misterici. Tolomeo II Filadelfo dedica

la sua sposa e sorella Arsinoe fissando così la

tradizione tolemaica il culto della coppia reale,

evoluzione dell'antico culto del faraone re e dio.

In questo periodo tale religione composita

(greca ed egizia) si diffonde e viene esportata

nell'intero bacino del Mediterraneo:con il passaggio

al potere del senato e del popolo romano Iside

vedrà edificare a Roma in Campo Marzio e in

altri luoghi un tempio in suo onore. I Romani

rispettavano per tradizione la religione dei popoli

vinti,ma dagli dei dell'antico Egitto furono

profondamente affascinati (Domiziano fece

restaurare i templi di Horo e di Hathor).

Il cristianesimo egizio si dimostrò poco tollerante

verso gli dei dei vari nomi,sopratutto a partire

dal IV secolo,anche se fino alla prima metà del

VI secolo sopravvisse a File il culto di Iside nel

suo tempio. Solo Giustiniano tolse ogni traccia

dei culti antichi di una religione plurimillenaria.