Il culto nei templi.

Il culto nei templi.

Abbiamo visto che per l'Egizio antico la religione era

la vita stessa e l'importanza del culto è dimostrata dalla

mole dei materiali pervenuti e dall'iconografia che

perpetuava la presenza e la regolamentazione del

rituale:possiamo quindi immaginare che il momento

più dinamico,più vivo,doveva esprimersi nei templi

attraverso il rito. Il tempio,oltre che essere sede della

divinità,ospitava oltre le sue cinta i funzionari e il

personale (giardinieri,artigiani) per l'amministrazione

e la cura del tempio stesso:nei templi minori vi era

un numero limitato di sacerdoti che si alternavano

nelle pratiche di culto,mentre in quelli maggiori clero

e personale erano molto numerosi.

I sacerdoti,i “servitori del dio” che il sovrano

autorizzava,almeno in teoria,a comunicare con le

divinità,erano ordinati in gerarchie templari:vi

erano i quattro grandi sacerdoti detti “profeti”,

gli Herj-hebet (preti lettori) che conoscevano i

testi sacri e la tradizione misterica,gli Uab

(puri) che vegliavano le offerte alla divinità e

officiavano i servizi minori. Nel tempio di Ammone

a Karnak il clero era ordinato in quattro gerarchie

e in una quinta ripartizione che comprendeva

semplici coadiuvanti subalterni. Le donne erano

ammesse alla classe religiosa sia come alte

sacerdotesse dei culti femminili,sia come spose

e concubine delle divinità maschili (divine adoratrici

di Amon);inoltre cantanti e musiciste partecipavano

sovente al rituale delle cerimonie.

Il rituale quotidiano (accensione delle lampade,

rimozione dei sigilli,apertura della cella,

presentazione delle bevande e delle offerte,

incensazione,restituzione dell'anima alla statua

della divinità estratta dal naos,poi rivestita e

ornata e riposta nel naos) e i sacrifici si svolgevano

entro le aree dei templi accessibili solo all'élite

degli officianti,i fedeli rimanevano nei cortili

antistanti il santuario e lì disponevano le loro

offerte. Alcune processioni e le feste erano le

sole liturgie che consentivano a tutti di partecipare

alla vita della divinità. In determinate ricorrenze la

statua “vivente” della divinità era portata in processione

sul letto-terrazzo del tempio ed esposta al sole per il

rito dell'”irradiazione”. Inoltre la statua della divinità

veniva posta su una barca rituale e trasportata su

un fiume di folla e poi sul Nilo verso il tempio

di una divinità unica:Ammone si spostava da

Karnak a Luxor,Hathor da Dendera fino a Edfu,

il popolo fedele affrontava lunghi viaggi e

contemplava le offerte meravigliose,commosso

di poter partecipare direttamente a una funzione,

che si concludeva poi all'interno del tempio senza

la sua presenza. Come dice H. C Puech “la religione

egizia dei grandi templi era arrivata a un tal grado di

intellettualismo che,più si andava affinando il pensiero,

più i riti diventavano molteplici e svariati per adeguarsi

a un numero crescente di funzioni rappresentate”

(Storia delle Religioni I,UL).

Nei riti apotropaici,ossia con la funzione di allontanare

il male,si sacrificavano animali (ippopotamo,tartaruga,

coccodrillo) che personificavano le figure ostili allo

svolgimento della vita degli dei e degli uomini.

Presto,comunque,anche se si hanno notizie di sacrifici

umani nella Nubia,gli animali sacrificali veri e propri

vengono sostituiti da forme in cera che hanno lo stesso

valore dell'essere vivente riprodotto. L'azione liturgica

che difende l'universo può trasformarsi in rituale

attraverso azioni simboliche,che evocano il maleficio

più del rito;la magia,infatti,è tra le potenti armi del

faraone e dell'Egitto.