La religione

La religione

Circa 3,7 milioni di residenti nella Repubblica d'Irlanda si

dichiarano cattolici,seguiti dal 3% dei protestanti e dallo

0,5% dei musulmani. Il resto è costituito da un assortimento

di altre tendenze che comprende anche i non credenti.

Nell'Irlanda del Nord la divisione è più netta,con un 53%

di protestanti contro il 44% dei cattolici e un rimanente

3% di altre confessioni e di atei o agnostici.

Gli irlandesi di fede protestante appartengono per lo

più alla Church of Ireland,un'emanazione della Church

of England,seguita dalla Chiesa presibteriana e da

quella metodista. Le statistiche,tuttavia,non rispecchiano

fedelmente la realtà,ossia il fatto che negli ultimi 10

anni l'influenza della Chiesa cattolica si è drasticamente

ridotta. Le giovani generazioni tendono infatti,a

considerare la Chiesa un'istituzione poco importante

e anacronistica rispetto ai problemi della società

moderna,come il divorzio,la contaccezione,l'aborto,

l'omosessualità e la convivenza fuori dal matrimonio.

Le terribili rivelazioni su preti pedofili e gli scomposti

tentativi delle autorità della Chiesa di insabbiare la

verità hanno inoltre suscitato rabbia e rancore

in molti irlandesi,delusi dell'evidente diisnteresse

del clero nei confronti dei fedeli,mentre gli anziani

si sono sentiti profondamente traditi dopo una vita

dedicata alla parrocchia locale.

E poi c'è il benessere:l'accrescersi della ricchezza

ha stimolato,ed incoraggiato gli irlandesi a cercare

la felicità in questa vita,e molti hanno iniziato ad

adorare il denaro. Ma,tuttavia,le vecchie abitudini,

sono dure a morire,e la funzione domenicale

rappresenta ancora oggi un appuntamento fisso

facente parte del calendario settimanale,

specialmente nelle comunità rurali. E' curioso

che il primate della Chiesa cattolica (l'arcivescovo

Sean Brady) e quello della Church of Ireland

(l'arcivescovo Robert Eames) risiedono entrambi

ad Armagh,nell'Irlanda del Nord,la città dove è

vissuto san Patrizio:la storia religiosa del paese,

evidentemente,è più importante delle sue attuali

divisioni.