L'Egitto e le sue piramidi.

L'Egitto e le sue piramidi.

Il passaggio da un'impostazione arcaica a una struttura

razionale muove dal complesso funerario di Gioser e

si completa,dopo una fase di transizione (piramidi di

Meydum e di Dahshur),con la piramide di Cheope,

di proporzioni regolari. Con Gioser la tomba reale

viene per la prima volta differenziata da quella dei

funzionari. Alla primitiva mastaba l'architetto Imhotep

adattò una nuova sovrastruttura composta da più

mastabe sovrapposte. Nacque così una piramide a

gradoni. Intorno furono costruiti vari edifici che

riproducevano,in pietra,quelli più antichi di canne,

legno e mattoni crudi ove avvenivano le cerimonie

del culto. Sotto la piramide fu sviluppata una rete

di ambienti e corridoi con la cripta e l'intero complesso

fu circondato da un muro di cinta. Il tutto,per la

prima volta,con l'intervento di massicce forze

di lavoro e di manodopera specializzata.

Il monumento tipico dell'età menfita è la piramide,

la quale mostra concezioni peculiari anche se

tipologicamente deriva dalla piramide a gradoni.

Si ha infatti qui (Grandi Piramidi di Giza) e

nei templi annessi un'architettura volta a creare

forme geometriche pure,prive d'interesse per

gli spazi interni che si riducono a piccoli vani

interni e sotterranei. L'architetto Hemiunu

riuscì a dare alla piramide di Cheope un profilo

perfettamente geometrico. Anche la tecnica di

costruzione era mutata:alcuni sostengono che

dalla costruzione a strati si era passati all'erezione

di una torre centrale dall'altezza calcolata per la

piramide e di lì si era provveduto a fasciarla

di blocchi digradanti,a loro volta integrati da

blocchi di pietra a sezione triangolare.

A partire dalla IV dinastia il luogo di culto,

che era costituito da un tempio adiacente alla

piramide (tempio alto),da un cortile porticato,

da una sala ipostila e da una rampa coperta

che scendeva ad un altro tempio prossimo a

un canale (tempio a valle) e che prima era

a nord,fu costruito a est della piramide (ne è

un esempio,il tempio a valle di Chefren).

Tale sistemazione mutò radicalmente con

le due successive dinastie,durante le quali

l'andamento dei vari componenti diventò

assiale e il tempio a valle fu ridotto a un

imbarcadero elegantemente porticato.

E' questo il periodo in cui in architettura si

andò abbandonando l'astrattezza geometrica

in favore di un più sciolto articolarsi delle

strutture e degli elementi che le compongono.

Adottata ancora dai faraoni del Medio Regno,

ma con strutturazione diversa e con assai minore

impiego di mezzi,durante la XVII dinastia tebana

la piramide si ridusse a una modesta costruzione

sovrapposta alla tomba del faraone.

Con il Nuovo Regno i sovrani rinunciarono

alla piramide preferendovi l'ipogeo .

Ma i templi? Dei templi divini,per la maggior

parte distrutti per far luogo a edifici più recenti,

i più antichi rimasti risalgono al Medio Regno

e si trovano uno a Medinat Madi nel Faiyum

e l'altro a Karnak (ricostruito da blocchi

reimpiegati in un pilone del tempio). Entrambi

presentano una pianta molto semplice:santuario

a tre celle preceduto da un atrio con colonne

quello di Medinat Madi,padiglione periptero

quello per la barca sacra di Karnak. Col tempo

queste strutture vengono ampliate,si costruiscono

i cortili,sale ipostile,i massicci piloni,si collocano

statue dei sovrani,obelischi e sfingi. Dei grandi

templi di Ptah a Menfi e di Ra a Heliopolis nulla

rimane;restano solo quelli di Luxor e Karnak,

grandi templi dinastici consacrati ad Amon-Ra

iniziati dai primi sovrani della XVIII dinastia e

successivamente ampliati. In essi lo spazio e

l'architettura non sono più forme geometriche

impenetrabili,ma insiemi articolati in cui si può

entrare,muoversi,in cui luci e ombre vivificano

interno ed esterno,ormai concepiti come un tutto

unico. In età ramesside si sviluppa la pianta del

tempio che diventerà canonica:pilone,cortile

porticato,sala ipostila,vestibolo,santuario.

L'esterno è un nudo muraglione,animato in

facciata dal pilone costituito da due torri

rastremate ai due lati della porta;l'interno tende

a mostrare sempre maggiore sacralità degli

ambienti man mano che si procede verso il

sacrario,diminuendo gli spazi e accentuando

le ombre. Ne sono esempio i due celebri templi

di Abu Simbel,nei quali il pilone è ricavato

nella parete rocciosa,mentre gli ambienti sono

scavati nella montagna. Alla tipologia del tempio

ramesside si rifecero le successive costruzioni

sacre dei Tolomei . Poco differivano nella

struttura e nella decorazione da quelli divini

i templi cosiddetti funerari,quali templi di

Hatshepsut,di Ramesse II e di Ramesse III

a Tebe ovest.

Nel periodo tolemaico si diffuse un nuovo tipo

di edificio,il “mammisi”,ossia un piccolo tempio

situato in prossimità del tempio principale e

destinato al culto della maternità di Iside

(esempi a Dandera,a Edfu e a File).

Un cenno a parte è dovuto ai templi solari,

di cui il meglio conservato è quello di

Abu Gorab,risalente alla V dinastia.

Era costituito da un grande cortile quadrato,

al centro del quale erano posti un altare e

un colossale obelisco in muratura,simbolo

della divinità solare. Ma che cosa dire invece,

della statuaria e il rilievo? Queste due forme

d'arte che s'imposero nell'Egitto antico,favorite

dall'abbondanza di materiali litici,facilmente

reperibili (granito,porfido,basalto,calcare,

arenaria) e dall'abilità degli esecutori,che

ricorsero anche al legno e al rame,e,più tardi,

al bronzo. Questo era modellato con fusioni

a cera persa o in lastre sbalzate fissate con

chiodi a un manichino di legno. La tipologia

fissata per la statuaria comprende diversi tipi:

statua assisa,in cui il sovrano o il signore è

rappresentato con il busto eretto,braccia sui

fianchi,mani sulle cosce,e gambe unite che

formano un tutt'uno con il sedile;statua stante,

in cui il personaggio è rappresentato con il

busto poggiato sulla gamba destra e con la

sinistra un po' avanti,braccio destro lungo il

fianco e sinistro proteso con in mano un lungo

bastone;statua dell'offerente,in cui il personaggio

è inginocchiato a braccia protese con in mano

l'oggetto dell'offerta;statua di scriba,in cui

questi è seduto a terra a gambe incrociate

e tiene sul gonnellino teso fra le ginocchia un

papiro svolto che legge o su cui scrive;statua

a cubo,in cui il personaggio rappresentato,in

tunica,è accoccolato a terra con le gambe

ripiegate contro il torso e le braccia sulle ginocchia.

Vi sono poi le statue crisaliformi di dei arcaici,

nelle quali il solo volto è rifinito. Per quanto

riguarda il rilievo,gli antichi Egizi,che ne furono

i maestri,adottarono quattro tipi diversi:rilievo

per insolcatura (proprio delle incisioni rupestri),

bassorilievi entro incavo (usato nelle pareti

esterne dei templi),bassorilievo emergente

(tipico delle mastabe dell'Antico Regno) e

l'altissimo rilievo (che è la riproduzione di

una figura a tutto tondo contro parete).

L'artista tracciava sulla parete,opportunamente

preparata,un reticolo quadrettato,sul quale

schizzava in rosso le figure completandone

il disegno in nero;seguiva l'intervento degli

scalpellini e poi eventualmente quello dei

pittori. Nell'Antico Regno lo stesso rigore

e la medesima concentrazione stilistica

osservata nell'architettura presiedono anche

la scultura a tutto tondo e il rilievo.

Le statue dei personaggi (re o funzionari)

della IV dinastia non indulgono a ricerche

descrittive o espressive;l'individualità del

personaggio rappresentato (anche un sovrano)

non è quasi mai (c'è qualche eccezione)

affidata a dati fisiognomici,ma ad altri

elementi quali il nome scritto,le caratteristiche

tipologiche del volto,dell'atteggiamento e

dell'abbigliamento. A partire dalla V dinastia

cresce l'aspirazione all'individualità che

produce alcuni mirabili capolavori quali

lo scriba del Louvre,e si manifesta,anche

nella statuaria,l'interesse narrativo con

statuette di personaggi deformi,servitori

intenti alle loro mansioni,ecc. Dopo il

Primo Periodo Intermedio,che,con la

diminuita autorità regale e lo spezzettamento

di tipo feudale del territorio,promuove

l'attività delle botteghe provinciali,staccate

dalla scuola regale,con il Medio Regno,

nell'intento di riconquistare regalità,

la statuaria segue la linea della riconquista

della tradizione ricalcando,almeno da

principio,moduli menfiti;successivamente

il linguaggio formale si fa più caldo e

spontaneo e nelle statue i re appaiono,

in contrasto con le idealizzate immagini

dei re-divinità menfita,in atteggiamento di

rassegnazione,consci delle proprie

responsabilità. Nel Nuovo Regno scultura

e rilievo ricercano l'eleganza formale,

ossia grazia e compostezza,ricerca che

viene bruscamente interrotta da Ekhnaton

(XIV secolo a. C.),il quale impone

provocatoriamente il ritorno a un verismo

accentuato,pervaso di misticismi.

Degli artisti amarniani,specie nella prima fase,

provengono immagini (statue e rilievi) quasi

caricaturali a causa dell'impegno nel sottolineare

in senso espressionistico le spiacevolezze del

modello. In una seconda fase i tratti si ammorbidiscono,

mentre la produzione improntata al naturalismo

adotta un linguaggio formale incentrato su ricerche

luministiche. Il periodo di reazione succeduto al

regno di Ekhnaton segna un ritorno a forme d'arte

più tradizionali,in cui però l'esperienza amarniana

ha lasciato tracce indelebili,e con una forte

tendenza al colossale,come dimostrano le statue

di Ramesse II ad Abu Simbel. Nel rilievo le

grandi scene sono normalmente riportate a

registri,solo qualcuna del periodo ramesside

appare con una distribuzione diversa,peraltro

senza seguito. Verso la metà della XX dinastia

si verifica una produzione su larga scala di

statuette di bronzo;con la XXV dinastia vi è

un ritorno alla vera tradizione egizia e la

produzione si rifà ai lavori dell'età più antica

con un senso un po' esteriore della forza

che si esprime con teste tonde e corpi pesanti.

Tale tendenza è portata avanti dalla dinastia

saitica (XXVI) che si rifà,scolasticamente,

a modelli del passato con un gusto accentuato

per la perfezione tecnica,liberando però l'immagine

dei personaggi scolpiti dalla bellezza ideale per

rappresentarli nelle fattezze reali più o meno belle,

più o meno aggraziate. Questo atteggiamento

continua per tutta la Bassa Epoca:con i Tolomei

coesistono due culture,l'ellenistica e l'egizia,che

non riescono a fondersi. Pure esteriore è il contatto

tra la cultura egizia e la dominazione romana anche

se particolari classi monumentali (ritratti in pietra

dura,maschere di gesso) mostrano tentativi di fusione

delle due tradizioni. Un breve discorso a parte merita

l'obelisco,il tipico monumento solare egiziano

costituito in genere da un pilastro monolitico a

sezione quadrata,rastremato verso l'alto e terminante

a punta di piramide,spesso rivestita in oro per

riflettere i raggi del sole. Poggiante su un basamento,

si trovava dapprima nei templi solari (V dinastia),poi,

in coppia,dinnanzi ai piloni dei templi. La maggior

parte degli obelischi esistenti,risale alla XVIII e XIX

dinastia. Per lo più di granito rosa di Assuan,pesavano

di solito alcune centinaia di tonnellate.

L'obelisco più alto è quello incompiuto tuttora

giacente nelle cave presso Assuan (41,75 m),il

secondo è l'obelisco del Laterano (32,18 m) a Roma,

dove in età imperiale ne furono trasportati diversi.

In età moderna altri furono insediati a Parigi,Londra,

New York e in altre città d'Europa e d'America.