Al di là del Sole.

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Al di là del Sole.
Nell'era in cui i telescopi spaziali osservano galassie distanti oltre 13 miliardi di anni luce sembrerebbe semplice scoprire che cosa si troverà uscendo dal nostro sistema solare. Eppure non è così. Innanzi tutto non è ancora chiaro dove sia esattamente il suo confine. Gli scienziati hanno calcolato che il vento solare, cioé il flusso di particelle cariche emesso incessantemente dal Sole, dovrebbe azzerare la sua velocità dopo un viaggio di circa 19 miliardi di km (se la Terra si trovasse
a 1 km dal Sole, il vento solare si “fermerebbe” solo dopo altri 125 km). M aper confermare la teoria si dovranno attendere i risultati di due vecchie sonde, le Voyager 1 e 2, e del nuovo satellite
Ibex (Interstellar boundary explorer).
Quasi zero.
La Voyager 1, la più distante tra le due sonde gemelle che vennero lanciate dalla Terra nel 1977, si trova attualmente a circa 18 miliardi di km dal Sole (la Voyager 2 è a 14,5 miliardi di km) e i dati che riesce ancora a inviarci sono molto diversi da quelli attesi dagli astronomi. Negli ultimi tre anni, infatti, ha registrato un progressivo rallentamento del vento solare da 70 km al secondo a quasi zero. Ma ancora non zero. <<Ci aspettavamo un crollo repentino della velocità, invece la “frenata” sembra non finire più >> ha spiegato Ed Stone, responsabile scientifico della missione, che ha seguito fin dal suo nascere. Inoltre la Voyager ha notato che il campo magnetico del Sole, che a quella distanza si riteneva regolare e senza interruzioni, origina invece proprio in quella zona di confine strane “bolle di energia” che si formano e si disperdono in modo caotico. Una scoperta importante, fa notare Mauro Messerotti dell'Inaf, Osservatorio Astronomico di Trieste, <<perché conoscere meglio il comportamento del campo magnetico del Sole a distanza dà modo di intuire fino a che punto il “vento interstellare” può arrivare fino a noi>>.


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