La Svizzera,e la sua storia.

La Svizzera o Confederazione Elvetica è oggi un Paese tranquillo,assolutamente pacifico,che

da quasi 150 anni non partecipa più ad una sola guerra. Eppure,la Svizzera ha una storia fra

le più tormentate e travagliate d'Europa,piena di lotte,guerre,stragi,vicende drammatiche di ogni

genere. Come si spiega questa storia tanto agitata? Le cause sono parecchie ma le più comprensibili sono queste:la posizione della Svizzera,situata proprio fra le più attive e vivaci

potenze europee del Medioevo:Spagna,Francia,Italia,Austria,Germania;tanto che essa fu

spessissimo trascinata a partecipare alle loro interminabili lotte;la sua stessa costituzione in

Cantoni,cioè in tanti piccoli staterelli abitati da genti di lingua e religione diversa;e questo fatto,

nei secoli scorsi,provocò spesso guerre e lotte civili per la supremazia;la riforma protestante,

che nei primi decenni del '500 spezzò l'Europa in due grandi gruppi di popoli:cattolici da una

parte,protestanti dall'altra. Anche i Cantoni svizzeri si divisero secondo la fede religiosa e

rimasero aspramente nemici per quasi 2 secoli. Tutto questo,in ogni modo,appartiene ormai

soltanto alla storia.

Nasce la Confederazione Svizzera.

Nell'814 Carlo Magno morì:nel Paese si formarono tanti piccoli Stati feudali,capeggiati da

signorotti sempre in lotta fra di loro e,come succedeva per i Comuni in Italia,molte città,per

opera di borghesi altrettanto forti,divenivano libere e autonome:fra queste,Berna,la futura

capitale. Feudatari e città si azzuffarono per decenni fra loro e molti contendenti vennero

eliminati;tanto che,alla fine del XIII secolo,due grandi famiglie soltanto si combattevano per

conquistare la supremazia sul Paese:gli Asburgo e i Savoia. Lentamente gli Asburgo ebbero il

sopravvento. Questo fatto,naturalmente,allarmò molto le comunità rimaste libere,sopratutto i 3

Cantoni di Uri,Schwyz e Unterwalden,posti attorno al Lago dei Quattro Cantoni. Queste tre

comunità corsero subito ai ripari:e il 1 agosto 1291 firmarono il cosiddetto “patto del Rutli”,

con il quale si unirono in una specie di Confederazione. Questo patto viene considerato l'atto

di nascita della Confederazione Svizzera e il 1 agosto oggi è festa nazionale. Fu in seguito ad

esso che le popolazioni montanare si ribellarono contro i governatori austriaci;è di quel periodo la

leggendo di Guglielmo Tell,il formidabile tiratore che si ribellò al governatore del Cantone di Uri:

per punizione,egli sarebbe stato costretto a colpire una mela posta sulla testa del proprio figlio.

I Tre Cantoni diventano otto.

In seguito a questa vittoria,altri Cantoni entrarono a far parte della lega,fra il 1332 e il 1353:

precisamente i Cantoni di Lucerna,Zurigo,Glarus,Zug e Berna. Ora i Cantoni svizzeri erano 8:

i loro eserciti riuniti sterminarono ancora una volta le forze austriache tornate alla carica nelle

battaglie di Sempach (1386) e Glarus (1388). La Confederazione vittoriosa,in tal modo,poté

espandersi e prosperare,abitata com'era da uomini attivi,coraggiosi,industriosi al massimo.

Dovette vedersela nel 1476 con l'ambiziosissimo duca di Borgogna,Carlo il Temerario:egli

progettava di creare un regno che si estendesse dalla Manica fino all'Italia. Ma i formidabili

soldati svizzeri,ancora una volta,sterminarono gli avversari vicino a Berna,e uccisero lo stesso

Duca a Nancy!

I Cantoni diventano tredici.

Dopo anni di lotte contro gli Asburgo,i Cantoni svizzeri divennero 13,per l'entrata nella

Confederazione di altri 5. La Svizzera (il nome deriva da quello del Cantone di Schwyz)

cominciava a divenire un vero e proprio Stato,potente e rispettato. Anzi,addirittura aggressivo,

perché nel 1512 dodici mila svizzeri calarono in Italia,conquistarono Novara e Milano

(dove insediarono Massimiliano Sforza) e si spinsero fino a Genova. La Confederazione era al

massimo della sua potenza:ma a Melegnano,non distante da Milano,il 13 e 14 settembre 1515,

l'esercito svizzero fu sconfitto duramente dalle truppe francesi (e dalle artiglierie) di Francesco I.

La guerra civile.

Nei primi anni del XVI secolo accadde un fatto che divise in 2,profondamente,i Cantoni svizzeri:

la Riforma,cioè la dottrina protestante,che Ulrico Zwingli cominciò a predicare nel 1519 e Giovanni

Calvino continuò,più tardi,a diffondere. Da Zurigo la Riforma protestante si estese rapidamente e

la questione religiosa scavò una barriera di odio fra i Cantoni rimasti cattolici e quelli divenuti

protestanti:finché,com'era prevedibile in tempi tanto feroci,si giunse alla guerra,alla lotta civile,

che scoppiò nel 1529. Essa durò,con alterne vicende e con lunghi intervalli,per circa 2 secoli.

Finché si giunse a una specie di accomodamento,per il quale ciascuna delle due parti professava

liberamente la propria religione,senza sentirsi obbligata a scannare gli avversari.

L'occupazione Napoleonica.

Il Settecento fu per la Svizzera un secolo abbastanza calmo e il Paese godette di una grande

prosperità. Intanto in Europa si succedevano importanti avvenimenti e appariva sulla scena

europea Napoleone. L'imperatore si convinse che il dominio della Svizzera sarebbe stato

utilissimo per i suoi piani e per difendere le proprie conquiste in Italia. Per questo,il 28 gennaio

1798,un esercito francese occupò la Confederazione proclamando la Repubblica Elvetica,di

fatto soggetta alla Francia. Napoleone impose alla Svizzera una nuova costituzione che,tutto

sommato,assicurò al Paese 10 anni di tranquillità. Dopo la caduta di Napoleone,il numero dei

Cantoni confederati salì a 22,e tale numero non cambiò più. Poiché 3 di essi comprendono due

staterelli,il loro numero complessivo è di 25.

La Costituzione del 1848.

Nel 1815 fu steso a Zurigo un “Patto federale” che ridiede alla Svizzera la forma di una

Confederazione di Stati sovrani,indipendente e neutrale. Nel 1848,la Svizzera si diede una nuova

Costituzione,in seguito alla quale da Confederazione di Stati diveniva uno Stato Federale,con

capitale Berna. Questa costituzione,modificata nel 1874,nel 1891 e,da ultimo nel 1950,rimase

quella definitiva dello Stato svizzero. Durante le ultime 2 tremende guerre che sconvolsero

l'Europa e il mondo (1914-18;1939-45),la Svizzera,fedele al suo impegno di neutralità perpetua,

si astenne dal prendere le armi e diede assistenza a migliaia e migliaia di perseguitati,sbandati,

feriti,prigionieri,dispersi (non dimentichiamo che la Croce Rossa è istituzione svizzera).