L'igiene della pelle. Medicina.

La pelle e le sue funzioni.

La pelle avvolge completamente il nostro corpo: ma non dobbiamo pensare

che essa si limiti ad essere un semplice involucro protettivo.

La pelle infatti ha molteplici funzioni: ci difende dalla penetrazione, nel

nostro organismo, di germi dannosi o di sostanze tossiche, cioè velenose,

regola la temperatura del corpo disperdendo l'eccessivo calore per mezzo

della traspirazione, cioè attraverso il sudore; sempre mediante la traspirazione

contribuisce ad eliminare le scorie, cioè le sostanze di rifiuto dell'organismo.

I pericoli della poca pulizia.

È facile capire allora che questo importantissimo organo deve essere mantenuto

scrupolosamente pulito, se vogliamo che funzioni perfettamente. La pelle è

esposta continuamente all'aria, alla polvere, al fumo, al contatto di cose spesso

sporche (si pensi alle monete o ai biglietti di banca, stracarichi di germi!).

Ed ecco perché essa si sporca anche se noi non tocchiamo nulla di imbrattante.

Se, con un ingrandimento microscopico, potessimo vedere le miriadi di germi

che brulicano nel sudiciume, certamente ci laveremmo le mani cento volte al

giorno. L'ultima conseguenza della poca pulizia della pelle è l'accumularsi di

piccolissime squamette cornee: infatti lo strato esterno della nostra pelle è

formato di cellule (cioè piccolissime particelle) piatte che muoiono e divengono

dure . La pelle perde generalmente miliardi di queste squame, che, se non

vengono eliminate da una accurata lavatura, si accumulano insieme ai prodotti

delle secrezioni, e, impastandosi con la polvere dell'ambiente,impediscono alla

pelle di svolgere le sue funzioni normali, costituendo inoltre un ottimo terreno

per germi e parassiti.

Le cure.

Per evitare conseguenze, che nei casi migliori si limitano a una brutta figura, ma

che possono arrivare a malattie gravissime, come il tifo, ecco cosa bisogna fare.

Lavare il viso e specialmente le mani più spesso che si può: sempre dopo aver

toccato terriccio, oggetti sudici, e prima di mangiare. Tenere sempre le unghie

corte e scrupolosamente pulite, lavandole con gli appositi spazzolini a setole

dure. Il bagno, o meglio ancora la doccia che è il mezzo più igienico di pulizia

personale, sono indispensabili. Il bagno o la doccia quotidiani, consigliabili per

tutti, diventano obbligatori per le persone che svolgono lavori in ambienti polverosi.

Per tutti gli altri essi devono essere regolarmente effettuati ogni due o tre giorni,

al massimo una volta la settimana. Il momento migliore per effettuarli è la sera in

quanto, particolarmente se tiepidi, preparano a un sonno tranquillo e ristoratore.

È necessario evitare il bagno subito dopo i pasti (lasciar trascorrere almeno tre ore)

e non prolungarlo oltre i quindici minuti. La temperatura ideale dell'acqua è di

30-35 gradi. Se effettuati frequentemente, il bagno o la doccia migliorano la

circolazione sanguigna della cute, effetto che può essere accentuato da un energico

strofinamento della pelle con un guanto di crine. Per asciugarsi, è consigliabile

usare un asciugamano ruvido. Anche i piedi devono essere lavati tutte le sere, sia

perché sono una parte del corpo delicata, sia perché, nonostante siano protetti da

calze e scarpe, si impolverano e si sporcano facilmente. I capelli vanno lavati

almeno una volta ogni 7-10 giorni per asportare la forfora (squamette cornee) e

la polvere; ogni giorno devono essere spazzolati energicamente.

L'abbronzatura.

Andando al mare o in montagna, è sempre pericoloso esporsi subito a lungo ai

raggi solari: ciò può causare una semplice scottatura, ma può anche provocare

l'eritema (infiammazione della pelle) o malanni più gravi. È necessario perciò

che l'esposizione sia graduale: un minuto il primo giorno, tre o quattro il

successivo e via aumentando.