Il Cardinale Richelieu. Storia.

Vescovo a ventidue anni.

Il padre di Armando Giovanni du Piessis de Richelieu (pron.dù plessi de risceliò)

servì come capo della real casa i re Enrico III ed Enrico IV, ricevendo per la

propria famiglia il beneficio del vescovado di Lucon (pron. Lusòn).

Questo beneficio era destinato al secondogenito Alfonso, ma costui rinunciò

all'episcopato, che venne così assegnato ad Armando, il figlio più giovane.

Si era nel 1605 ed Armando, che aveva vent'anni (era nato a Parigi nel 1585),

era sul punto di prendere il brevetto d'ufficiale. Il giovane acconsentì a seguire

la nuova via, applicandosi ai nuovi studi con volontà formidabile. L'anno seguente,

sollecitato dallo stesso re, si recò a Roma per ottenere la nomina. Ben presto egli

si distinse per cultura e altissima intelligenza. Venne consacrato vescovo nel 1607,

con la dispensa del papa per la sua giovane età; nel 1608 prese possesso della sua

diocesi.

Il governo della diocesi di Lucon fu per Richelieu un tirocinio molto utile.

Il vescovo si dedicava con passione a tutti i problemi della diocesi; si poteva

pronosticare per lui una brillante carriera ecclesiastica. Ma Richelieu aveva un

progetto più alto. Egli non dimenticava la Corte di Parigi. Il re Enrico IV era

intanto morto e regnava il fanciullo Luigi XIII sotto la reggenza della madre, Maria

de' Medici. Richelieu voleva farsi riconoscere e apprezzare da quella donna che

aveva in mano le redini dello Stato. Richelieu usò ogni mezzo per poter entrare nelle

grazie della regina: scrisse lettere adulatorie e pronunciò discorsi altrettanto adulatori,

si fece poi amico del protetto della regina, Concino Concini. Ma questa amicizia costò

a Richelieu un ritardo di otto anni nell'inizio della sua carriera politica. Infatti il nobile

italiano venne fatto uccidere dal re che, improvvisamente, aveva preso il sopravvento

sulla madre e, spinto dal partito avverso della regina, l'aveva esiliata. Richelieu, legato

al partito perdente, cadde naturalmente in disgrazia. Ma egli ebbe l'accortezza di ritirarsi

in buon ordine; intuiva che bisognava attendere. Intuiva anche che Maria de' Medici

avrebbe avuto ancora il sopravvento sul figlio. Richelieu non si sbagliava; tra le sue

grandi doti c'era quella della conoscenza profonda degli uomini. A poco a poco avvenne

ciò che il vescovo aveva pronosticato. Maria de' Medici tornò a Parigi e tornò a

comandare, e nel 1622 fece ottenere a Rechelieu il cappello cardinalizio; infine, due

anni dopo, lo fece eleggere ministro di Stato.