Il Martin Pescatore. Zoologia.

Aramini Parri Lucia

Il Martin Pescatore. Zoologia.

Si fa appena in tempo a vederlo sfrecciare sul pelo dell'acqua, che il martin pescatore (Alcedo atthis) è già sparito. E ci si può ritenere fortunati per il solo fatto di averlo intravisto. Qualche volta si riesce a individuare questo piccolo uccello grazie al sibilo leggero, acuto e stridente, che emette quando, allarmato, prende rapidamente il volo sbucando dai cespugli che ricoprono le sponde. Si può dire, senza esagerare, che il martin pescatore possiede il piumaggio più vistoso tra tutti gli uccelli che vivono nel nostro Paese. Le straordinarie sfumature di azzurro e di verde delle ali, del dorso e del capo cambiano intensità secondo il raggio di incidenza della luce e offrono uno spettacolo bellissimo. In volo, si nota particolarmente l'area di colore azzurro più chiaro che si estende dalla parte posteriore del capo lungo il dorso e fino alla base della coda.

Un brillante camuffamento.

Visto da vicino, il martin pescatore ha un piumaggio brillante e colorato, che non può non dare nell'occhio; nel suo habitat naturale, tuttavia, questo piumaggio assume un ruolo mimetico. Se lo si guarda dal davanti o dal sotto, infatti, le parti inferiori color ruggine lo rendono invisibile sullo sfondo di una riva fangosa o sabbiosa, posato sul terreno, su un ramo o su un qualunque palo di legno. Allo stesso modo, se lo si guarda da sopra, le tonalità iridescenti di azzurro e verde si confondono perfettamente con i cangianti riflessi dell'acqua. Del resto, nemmeno il comportamento tradisce la sua presenza. Mentre attende posato su un ramo l'occasione giusta per tuffarsi, resta immobile, se si eccettua un leggero movimento meccanico del capo e della coda; quindi, al momento opportuno, parte di scatto, volando piuttosto basso, in linea retta, per scomparire subito dopo nell'intrico dei rami o dei cespugli. A parte le regioni più montuose, il martin pescatore è abbastanza diffuso in gran parte dell'Italia continentale e nelle isole, ma solo in aree caratterizzate dall'habitat che predilige: fiumi dal corso lento, canali, laghi o stagni a bassa quota. Le popolazioni del martin pescatore possono rimanere nella stessa zona per tutto l'anno, ma, se l'inverno è troppo rigido, raggiungono terre più calde, per esempio nei pressi un estuario. I censimenti hanno dimostrato che gli effettivi di questa specie diminuiscono seriamente durante gli inverni molto freddi, ma anche il caldo e la siccità ne stressano le popolazioni: la diminuzione della portata di un fiume favorisce la concentrazione degli inquinanti, mentre alcuni corsi d'acqua addirittura scompaiono o diventano comunque troppo irregolari per rispondere alle esigenze di questi uccelli. Tuttavia, grazie all'elevato tasso di riproduzione, non è raro contare sei o sette pulcini per ogni covata e in annate particolarmente favorevoli una coppia può allevare fino a tre quattro nidiate, i martin pescatori sono in grado di riprendersi rapidamente.

Carta d'identità.

Nome

Nome comune: martin pescatore

Nome scientifico: Alcedo atthis

Dimensioni

Lunghezza: fino a 16-17 cm,compreso il becco di circa 4 cm;

peso 35-40 gr.

Caratteristiche

Piumaggio azzurro-verde, iridescente nella parte superiore,

rosso-arancio in quella inferiore, con fasce arancioni,

bianche e azzurre sulle guance; zampe rosso vivo;

il lungo becco è tutto nero nel maschio, mentre la

femmina ha la mandibola inferiore rossa.

Nido

Depone 6-7 uova bianche e di forma tondeggiante

in una cavità in fondo a un tunnel di 1 metro di

lunghezza, generalmente scavato nella parete

sabbiosa o fangosa di un argine, poco sopra il

livello dell'acqua.

Alimentazione

Piccoli pesci e occasionalmente anche insetti;

caccia da un posatoio situato sopra l'acqua.

Richiamo

Grido stridente e acuto, a volte ripetuto.

Soprattutto in primavera e autunno emette

un aggressivo shrit-it-it per scacciare gli intrusi.

Periodo riproduttivo

Depone le uova tra aprile e luglio, incubandole

per 20 giorni. Una coppia può allevare 2-3 nidiate all'anno.

Giovani

Acquistano il piumaggio definitivo circa 10 giorni

dopo la nascita; sono in grado di volare circa 25

giorni dopo.

Habitat

Acque pulite, fiumi dal corso lento, stagni o laghi

con sponde adatte alla costruzione della galleria-nido;

in inverno anche sulle coste marine.

Distribuzione

Specie piuttosto diffusa su tutto il territorio italiano,

meno numerosa nelle zone dove l'altitudine è maggiore

e nelle regioni meridionali. Alle popolazioni residenti

si aggiungono in inverno individui provenienti

dall'Europa settentrionale.