I Kiowa.
I Kiowa
Si è ritenuto per
molto tempo che i Kiowa costituissero un gruppo linguistico a se
stante. Oggi
vive l'opinione
che essi appartengono al gruppo Tanoan e che costituiscono il gruppo
dei
Kiowa.Tanoan. È
probabile anche un legame con la famiglia linguistica uto-azteca. Il
nome
con cui i Kiowa
vengono designati deriva dal loro proprio nome di tribù
“Kai-ywu”,che significa
“primo popolo”.
I territori di caccia dei Kiowa sono molto difficili da delimitare
geograficamente.
Nel secolo XIX
cacciavano abitualmente in Kansas,Colorado,New Mexico,Texas e
Oklahoma.
Secondo le
tradizioni da loro tramandate,i Kiowa vivevano originariamente presso
la zona delle
sorgenti dello
Yellowstone River e del Missouri,all'interno dell'odierno Montana.
Già allora i
Kiowa erano
nomadi. Vennero a contatto la prima volta con i bianchi nel 1706:si
trattava di
spagnoli che si
erano spinti fino allo Yellowstone. Allora i Kiowa non usavano il
cavallo.
Già nel 1732 che
i cronisti spagnoli riportarono la notizia secondo la quale i Kiowa
erano
entrati in
possesso dei cavalli. In questo modo divennero effettivamente mobili
e abbandonarono
il territorio che
avevano occupato sino ad allora. Già a quel tempo i Kiowa dovevano
aver
raccolto
all'interno della tribù un gruppo di Apache,della famiglia
linguistica athabaska.
Il gruppo divenne
meglio noto come Kiowa-Apache. Nei loro trasferimenti verso sud,nelle
terre
delle Black
Hills,i Kiowa vennero a contatto con i Crow. Vennero spinti sempre
più verso sud
dagli Cheyenne e
dagli Arapaho e intorno al 1800 raggiunsero l'Arkansas River. Il
territorio a
sud del fiume
veniva reclamato dai Comanche e per questo,all'inizio,le due tribù
furono in lotta.
In seguito,però,i
Kiowa e Comanche strinsero un patto di pace. I Kiowa così poterono
spingersi
sempre
più verso sud e stabilirsi presso il Red River. Contavano
su una popolazione di al
massimo duemila
uomini. In genere,furono alleati con i Comanche nella lotta alla
migrazione dei
coloni bianchi.
Pertanto queste due tribù finirono per essere annoverate tra i più
accaniti nemici
degli americani.
All'inizio degli anni Sessanta del XIX secolo Fort Larned era il
caposaldo più
occidentale
dell'esercito americano lungo la Pista di Santa Fé. Mentre gli
Cheyenne del Sud
guidati da Caldaia
Nera e gli Arapaho del Sud guidati da Piccolo Corvo erano in rapporti
di
amicizia con gli
americani,i Kiowa e i Comanche guardavano con sospetto alle carovane
sovraccariche che
si spingevano in continuazione verso ovest. Conseguenza diretta fu
una
seria di attacchi
ai quali presero parte principalmente i Kiowa guidati dai loro due
bellicosi
capi Satank e
Satanta. Fu a causa della loro ferocia che i Kiowa vennero ritenuti
la più
pericolosa tribù
delle pianure . Fu questa tribù a uccidere il maggior numero di
bianchi.
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