I Cheyenne.

I Cheyenne

I Cheyenne appartengono al ceppo linguistico degli Algonchini e prima del 1700 occupavano

i territori del Minnesota. I loro nome proviene dall'espressione Sioux “Shahi-yena”,che

significa “Uomini di lingua straniera”. I Cheyenne si chiamavano “Dzitsistas”,”Nostro popolo”.

All'inizio del XVIII secolo,si mossero verso ovest per poi stabilirsi presso il Missouri e il

Cheyenne River nell'odierno stato del North Dakota. Alla fine del XVIII secolo,sotto la spinta e

le pressioni Chiappewa,finirono per cambiare più volte la località dove poter risiedere. Tuttavia

anche in seguito ebbero difficoltà a stabilirsi in modo stanziale. Come i Teton,anche i Cheyenne

riorganizzarono completamente il loro stile di vita e divennero un asse portante della cultura

delle pianure. All'inizio del XIX secolo si spinsero verso l'alto corso del Platte River. Nel 1832

si divisero:una parte mosse in direzione sud e si stabilì presso l'alto corso dell'Arkansas vicino a

Fort Bent. In seguito si distinsero i Cheyenne del sud dai Cheyenne del nord. Con il trattato di

Fort Laramie del 1851 questa distinzione fu resa definitiva. I Cheyenne erano legati in maniera

molto stretta agli Arapaho,i quali appartenevano al ceppo algonchino,ma parlavano una lingua

completamente diversa. Per questo motivo le due tribù si dovevano intendere attraverso un

linguaggio mimico fatto di gesti. Con i Sioux,con i quali vivevano originariamente in rapporto di

aperta ostilità,finirono per concludere un accordo di alleanza. Questi due ultimi popoli insieme

dovettero portare il carico maggiore della resistenza condotta contro il flusso migratorio spietato

e invasivo dei bianchi. Il motivo di questa alleanza,che strinsero anche con gli Arapaho,fu proprio

l'assalto mosso dal generale Harney all'accampamento dei Bruké nell'estate del 1855. Fu allora

che le tre tribù si unirono nel caso i bianchi avessero nuovamente aggredito la loro gente.

Tra gli Cheyenne del Sud e quelli del Nord ci furono numerose personalità di spicco che hanno

acquisito fama e notorietà. Tra quelli che appartenevano alla tribù degli Cheyenne del Sud si

ricordano Caldaia Nera,che andò incontro a un fallimento con la sua politica aperta e disponibile

alla pace,e Naso Romano,che invece incarnava l'ideale del capo guerriero.