È vero che i delfini si chiamano per nome?

No. Però sono in grado di ricordare, a distanza di anni, la voce di un esemplare accanto al quale hanno vissuto. Più a lungo di quanto facciano gli elefanti, che si pensava fossero i mammiferi con la migliore memoria sociale. È il risultato di una ricerca dell'Università di Chicago: gli scienziati hanno studiato i rapporti tra 56 esemplari di tursiope che, negli anni, sono stati smistati in sei diversi acquari. I ricercatori hanno registrato il richiamo di alcuni individui e poi l'hanno fatto ascoltare ai tursiopi, studiando la risposta a quelli che avrebbero potuto riconoscere come già familiari e da altri invece sconosciuti. Gli animali hanno risposto a lungo ai vocalizzi noti, ignorando quelli mai sentiti. Il risultato più clamoroso è stato ottenuto con due femmine, che da giovani vivevano insieme nelle isole Keys (Florida). La risposta di una delle due, Bailey, che ora vive nelle Bermuda, è stata istantanea: l'ultima volta che i due animali avevano passato del tempo insieme risaliva a più di 20 anni prima.