I concimi chimici.

Mauro Goretti - Programmatori.

I Concimi.

I concimi chimici.

Gli elementi minerali maggiormente richiesti dalle piante sono l'azoto,il fosforo e il potassio. Essi vengono chiamati elementi della fertilità e sono contenuti insieme ad altri

minerali,nei concimi chimici. Questi,secondo la loro composizione,si dividono in 3

gruppi: azotati,fosfatici,e potassici.

I concimi azotati.

L'azoto è l'elemento che si trova in minore quantità,in relazione ai bisogni della pianta,nel

terreno agrario; mentre gli altri elementi fertilizzanti sono contenuti nelle rocce,dalle quali

il terreno deriva,l'azoto,di cui è ricchissima l'aria,entra nel terreno unicamente attraverso

le precipitazioni atmosferiche e l'attività dei batteri fissatori. Nel secolo scorso il più

diffuso concime azotato era il nitrato di sodio,estratto in massima parte dai giacimenti del

Cile. Per diversi anni vi fu una vera lotta economica per l'approvvigionamento di questo

fertilizzante che,se pur presente in quantità enormi,era destinato ad esaurirsi. Il problema

dell'azoto divenne sempre più grave e venne risolto dall'intervento dell'industria chimica

che riuscì a fabbricare concimi sintetici utilizzando l'azoto dell'aria. Attualmente i concimi

azotati più usati sono: i nitrati (nitrato di sodio),i sali ammoniacali (il solfato d'ammonio),

la calciocianamìde. I sali ammoniacali e la calciocianamìde vengono assorbiti dal

terreno e,prima di essere utilizzati dalla vegetazione,subiscono modificazioni chimiche.

Devono pertanto essere somministrati durante i lavori di preparazione del terreno,qualche

giorno prima della semina. I nitrati hanno invece un immediata azione sulle piante; essi

non vengono trattenuti dal suolo,si sciolgono immediatamente nell'acqua circolante e

quindi sono subito utilizzati. I nitrati non si devono quindi anticipare sul terreno,ma

somministrare in piena vegetazione e a piccole dosi ripetute.

I concimi fosfatici.

Le materie prime utilizzate per fabbricare i concimi fosfatici sono i minerali fosfatici,le

ossa e i residui della lavorazione della ghisa. I perfosfati chimici sono adatti a tutte le

colture e in particolare ai terreni alcalini.

I concimi potassici.

Buona parte dei concimi potassici provengono da grandi giacimenti originati dai depositi

delle acque di laghi salati. I maggiori giacimenti si trovano in Germania,precisamente a

Stassufurt (presso Magdeburgo),nell'Alsazia (presso Mulhouse),in Spagna e in Sicilia. I

concimi potassici sono assorbiti dal terreno e la loro azione si prolunga nel tempo. Vengono

quindi somministrati prima della semina,durante i lavori di aratura ed erpicatura.

I concimi organici.

Abbiamo descritto i cosiddetti concimi chimici e inorganici; impariamo ora a conoscere i

concimi organici e le loro caratteristiche. Chiariamo anzitutto: sono concimi organici tutti

quelli costituiti da vari residui di origine animale o vegetale. Anche i concimi organici

hanno lo scopo di reintegrare nel terreno gli elementi che sono stati consumati dalle

colture precedenti; ma,sopratutto,essi assolvono compiti di natura,diciamo così,fisica.

I prodigi dell'humus.

Ricordiamo anzitutto che ogni materiale organico che viene a trovarsi nel terreno subisce

numerose e complesse trasformazioni chimiche; dà origine infine a una sostanza nerastra

e soffice che prende il nome di humus: è capace di assorbire grandi quantità d'acqua e,

nello stesso tempo,è permeabilissimo; perciò migliora le condizioni fisiche dei terreni,sia

quando questi sono notevolmente compatti per eccesso di argilla (terreni impermeabili)

sia quando sono meno compatti per eccesso di sabbia (terreni troppo permeabili); è

scarsamente adesivo,cioè non si impasta,quindi non ostacola,anche quando è inzuppato

d'acqua,l'esecuzione dei lavori agricoli; accresce la porosità del terreno favorendo una

costante aerazione; durante i processi di decomposizione forma anidride carbonica; questo

gas si scioglie nell'acqua che circola nel terreno e la rende più adatta a scomporre certi

composti chimici,che altrimenti non sarebbero assorbiti dalle radici; lo sviluppo

dell'anidride carbonica favorisce inoltre la nutrizione delle piante,poiché buona parte del

gas sfugge dal terreno e viene captato dalle foglie,rendendo più attiva la funzione

clorofilliana; si ha,cioè,la cosiddetta “concimazione dell'aria”; la sua colorazione nerastra

favorisce il riscaldamento del suolo; oltre tutto ciò,naturalmente,arricchisce il terreno,

seppure in misura piuttosto scarsa,di elementi nutritivi.

Il letame.

Il letame è il più comune concime organico; esso è costituito dalla paglia impiegata come

lettiera mista alle deiezioni solide e liquide degli animali. Prima di essere impiegato,il

letame deve “maturare” nell'apposita concimaia,deve cioè subire numerose e complesse

trasformazioni chimiche che lo rendono capace di dare il suo massimo rendimento nel

terreno. Nelle concimaie “a piattaforma”,dove il letame si trova all'aperto,la maturazione

avviene in 6 mesi circa; in quelle a chiusura ermetica bastano 60 giorni. Quali sono i

principali elementi nutritivi contenuti nel letame? Sono gli stessi 4 elementi fondamentali

che troviamo nelle piante: azoto,fosforo,potassio e calcio. E questo è logico: gli animali

della stalla si nutrono esclusivamente di vegetali. Le percentuali in peso di questi elementi

sono però piuttosto scarse,specialmente per ciò che si riferisce al fosforo; questo elemento

è infatti concentrato nei semi,che non formano la base dell'alimentazione del bestiame. Il

letame,ben maturato in concimaia,viene distribuito sul terreno prima dell'aratura e quindi

interrato al passaggio dell'aratro; non deve comunque restare a lungo sul terreno,poiché

esposto all'aria,subisce una diminuzione della sua capacità fertilizzante. Esso è adatto per

le colture cosiddette preparatrici,cioè quelle che preparano il terreno per le coltivazioni

che seguiranno,lasciandolo in buone condizioni: granoturco,barbabietola,patate e fave.

Mescolanza di concimi.

Talvolta è capitato che si debbano distribuire concimi diversi in uno stesso terreno,e nello

stesso periodo. E' allora molto più conveniente mescolarli e spargerli contemporaneamente.

Ma non tutti i concimi però,possono essere mescolati; la miscela di alcuni può provocare

reazioni chimiche con alte perdite di elementi fertilizzanti.