Storia. Claudio Galeno.

Aramini Parri Lucia -Blogger.

Storia. Claudio Galeno.

Il più grande medico greco-romano.

L'anno in cui avvenne questo episodio era il 171 dopo Cristo: il medico

famoso era Claudio Galeno. Quasi 1800 anni fa, egli faceva la stessa

diagnosi, esatta e scientifica, che farebbe un medico del giorno d'oggi!

Claudio Galeno è considerato un medico romano: in realtà nacque a

Pergamo, nell'Asia Minore, nel 129 dopo Cristo. Pergamo era stata a lungo

un regno greco per cultura e civiltà, ma dal 133 avanti Cristo faceva parte

dell'Impero Romano. Potremmo perciò dire che Galeno fu un greco-romano.

Nella sua città studiò filosofia e medicina, poi si recò a Smirne e quindi ad

Alessandria, dove c'era una famosa scuola di anatomia e chirurgia.

Quando rientrò a Pergamo, a ventotto anni, era già un medico molto richiesto.

Ma questi successi in << provincia >> non bastavano al giovane Galeno: egli

mirava a Roma, la capitale del mondo. Perciò cinque anni dopo, nel 162, si

trasferì a Roma. L'esercizio della professione di medico era incontrollato nella

città, e molti imbroglioni si spacciavano per guaritori infallibili, raccogliendo

onori e denaro. Galeno se ne accorse subito e lo scrisse anche in una delle sue

numerosissime opere: << Anche i calzolai, i tintori, i falegnami, i ferrai,

abbandonano i loro mestieri e si spacciano per medici. Coloro che poi impastano

colori ai pittori o le droghe ai profumieri credono addirittura di essere scienziati >>.

Galeno, ormai celebre, teneva a Roma le sue lezioni in un pubblico teatro, godeva

l'amicizia dei più insigni uomini del tempo e la fiducia dell'imperatore stesso che

egli aveva guarito da una malattia erroneamente diagnosticata da altri.

Fu nominato medico dei gladiatori e ciò fu per Galeno una vera fortuna.

Le leggi del tempo proibivano l'autopsia, cioè la dissezione di cadaveri umani, e

perciò egli aveva dovuto quasi sempre accontentarsi di compiere osservazioni ed

esperimenti su corpi di animali. Curando invece i gladiatori feriti, potè perfezionare

la sua conoscenza dell'anatomia e fisiologia umana e raccolse un enorme mole di

materiale, appunti, osservazioni, scoperte: studiò varie specie di lesioni cerebrali e

distinse, per primo nella storia della medicina, i nervi motori dai nervi sensori.

Riconobbe nel corpo umano un complesso sistema circolatorio e constatò la presenza

costante di sangue nelle arterie. Commise anche grossi errori, come quello di affermare

che esiste una comunicazione fra ventricolo destro e sinistro del cuore.

Ma il lavoro svolto da Galeno negli anni che vanno dal 169 al 180, cioè fino alla morte

di Marco Aurelio, fu enorme e fondamentale per il progresso della medicina. I suoi stessi

biografi fecero l'anagramma del suo nome latino << Galenus >> in << angelus >>, volendo

intendere che egli era l'angelo della medicina. Negli ultimi anni della sua vita, Galeno

mise a punto la sua opera più importante, << Arte medica >>, nella quale sono riassunti

i suoi insegnamenti medici. Le sue opere sono scritte in greco: non tutti i suoi scritti

però sono stati conservati.