L'infalsificabile “carta di debito” del 500.

L'infalsificabile “carta di debito” del 500

Potremmo considerarlo un predecessore delle nostre fatture o delle nostre cambiali: un supporto sul quale registrare dati per fissare le pendenze economiche tra due soggetti. Lo strumento ritrovato

a Wittenberg, la città tedesca famosa perchè legata alla figura di Martin Lutero, serviva infatti a fissare il conto della somma da restituire alla scadenza di un prestito. Grazie all'uso di questa

bacchetta, anche chi non conosceva i numeri scritti aveva piena consapevolezza e certezza delle

cifre in gioco. Non solo, ma la “ carta di debito “, per quanto semplice, impediva ogni tentativo di

falsificazione: modificare la somma da restituire era impossibile visto che le due parti, e soprattutto

le tacche incise, dovevano fisicamente collimare. L'oggetto in questione, ritrovato in un archivio della città tedesca, non è altro che una bacchetta di legno dalla faccia piana della lunghezza di

trenta centimetri circa, che reca incise sulla sua superficie alcune tacche, oltre alla data della sua

costruzione, il 1558. Il suo funzionamento doveva essere assolutamente intuitivo e affidabile: sul

legno veniva inciso un numero di tacche equivalente alla somma oggetto del prestito. La bacchetta

veniva poi spezzata in due longitudinalmente, in modo che sia il debitore sia il creditore potessero

conservarne una parte. Alla scadenza del periodo concordato per il prestito, si confrontavano i due

pezzi di legno che dovevano, ovviamente, combaciare. Si tratta di un metodo elementare e funzionale per non dimenticare il totale del denaro prestato e di quello da restituire, in un'epoca

in cui non molte persone erano in grado di leggere e pochi potevano permettersi di affidarsi alla

scrittura. “Strumenti del genere sono rari in Europa”, spiega l'archeologo Andreas Hille del Museo

di Halle, in Germania. “L'esemplare ha 23 tacche che stavano a indicare l'ammontare del debito.

Sul legno, oltre all'anno del debito in questione, è anche inciso un cognome”. Proprio su questo cognome si stanno concentrando le ricerche che Hille conduce negli archivi della città di Wittenberg, in particolare sui registri fiscali che risalgono fino al XIV secolo.