Ferdinando d'Aragona e Isabella di Castiglia. Storia.

I regni spagnoli.

Verso la metà del 1400 la Penisola Iberica era divisa nei regni del Portogallo,di Navarra,

di Castiglia e di Aragona; più a sud vi era il Regno di Granata,in mano ai Mori. Il

Portogallo era autonomo e indipendente; il regno di Navarra,fra Spagna e Francia,aveva

notevole importanza in quanto controllava uno dei pochi punti di passaggio fra i due paesi;

i regni di Castiglia e Aragona costituivano,anche come estensione,la parte più importante

della Penisola.

I due principi spagnoli.

La vita di Ferdinando e di Isabella fu piena di dolorose esperienze,specialmente durante la

giovinezza. Ferdinando nacque nel 1452 dal re d'Aragona Giovanni II e dalla sua seconda

moglie,Giovanna Henriquez . Il fanciullo crebbe piuttosto trascurato; la corte era

unicamente occupata nelle guerre interne che si combattevano fra i nobili e il re. L'unica

sua guida fu la madre,donna di una energia eccezionale,che difese gli interessi di suo

figlio e gli preparò praticamente la strada al trono. Isabella nacque un anno prima di

Ferdinando,nel 1451,e fu la seconda figlia dei reali di Castiglia. Ancora giovane restò

orfana del padre ed il fratello regnante la chiamò a corte. Là ella passò gli anni più brutti

della sua vita. Dovette assistere impotente alla vita disordinata e immorale del re e dei

numerosi nobili. Mentre il popolo viveva nella miseria più squallida,la corte sperperava

interi tesori. Le feste si alternavano alle lotte condotte fra i vari “partiti” e quelle erano

lotte “politiche” che si svolgevano con saccheggi,violenze,uccisioni. La stessa Isabella

fu al centro di una contesa nella quale era in “discussione” la sua designazione di erede al

trono. Dopo contrasti e riconciliazioni con il fratello e i nobili,Isabella riuscì a farsi

eleggere,con il diritto di scegliersi lo sposo fra i vari pretendenti. La sua scelta cadde su

Ferdinando,l'erede al trono di Aragona. Questa scelta venne fatta da Isabella per ragioni

politiche e per ragioni sentimentali. I due giovani si volevano molto bene; entrambi

avevano passato una fanciullezza assai triste; erano tutti e due intelligenti e bellissimi

nella persona. Ma molti nobili erano contrari a quel matrimonio e cercavano ogni mezzo

per farlo naufragare. I due giovani accelerarono i tempi e si sposarono all'insaputa dei

propri nemici.

Nasce la nazione spagnola.

Nel 1474 moriva il sovrano di Castiglia. Isabella si proclamò regina,non curandosi

dell'opposizione di molti nobili; costoro allora si decisero a chiedere aiuto al re del

Portogallo,il quale mosse guerra alla giovane regina. Isabella seppe però reagire con

tempestività ed abilità,riuscendo ad ottenere denaro dal clero e dalla nobiltà che le si

erano dimostrati favorevoli: con questi prestiti,ella fece compiere vaste opere di

fortificazione e armò numerose schiere di soldati. Lo stesso Ferdinando si mise alla testa

delle truppe e dopo 3 anni di guerra dura e sanguinosa l'esercito portoghese venne

definitivamente vinto. Intanto moriva il padre di Ferdinando e questi diventava re

dell'Aragona,con il nome di Ferdinando II. I due Regni di Spagna venivano in tal modo

ad unirsi sotto i due coniugi. Ognuno di essi poteva governare soltanto sul proprio Stato,

ma,in pratica,i due sovrani seguirono una unica linea politica e con la loro sagacia e con

una notevole abilità diplomatica prepararono ai propri successori un unico regno spagnolo.

Ferdinando e Isabella “re cattolici”.

Sotto il governo dei due saggi sovrani il paese ebbe,dopo decenni di miseria,un periodo di

ricchezza. La bella regina di Castiglia compì un lavoro immenso; voleva vedere,controllare,

disporre tutto; la sua intelligenza si imponeva a chiunque. Ella partecipava attivamente

anche alle imprese militari; voleva seguire personalmente le trattative diplomatiche e

per poterlo fare fino in fondo studiò e imparò il latino,la lingua che allora era usata appunto

dai diplomatici europei. Ferdinando,ammirato,dovette persuadersi che,con quella donna al

fianco,era possibile ogni sogno di impero. Egli stesso non era da meno. Alla testa del suo

esercito conquistò il Regno di Navarra. Ma i due sovrani,nel 1481,iniziarono la lotta

che più stava loro a cuore: quella contro i Mori,il secolare nemico che occupava ancora

parte della terra spagnola. Isabella giunse ad impegnare i suoi gioielli per procurarsi i

mezzi necessari alla lotta,che durò per ben 11 anni. Con battaglie vittoriose,specialmente

con maneggi diplomatici condotti con astuzia,il nemico venne vinto. Nel 1492 Ferdinando

e Isabella entrarono trionfanti a Granata,l'ultima città tenuta dagli infedeli. Per questa

guerra da loro condotta e per le riforme che attuarono,in favore della religione cristiana

senza escludere le persecuzioni,talora spietate,nei confronti di Mussulmani ed Ebrei,

vennero chiamati i “re cattolici”.