I grandi dello sport.

L'erede dei grandi Campioni.

E finché ci sono gare, ci sono campioni. Jackie Stewart è

l'erede naturale dei grandi del passato, come Juan Manuel

Fangio e Jim Clark. Nessuno come lui, però, ha compiuto

un'ascesa così rapida nel mondo delle corse. Jackie Stewart

è nato a Milton in Scozia il 6 novembre 1939. Suo nonno era

una guardia forestale; il padre, invece, gestiva una piccola

autorimessa dove Jackie andò a lavorare appena quindicenne.

Lui e la scuola non erano mai andati molto d'accordo.

Ma la voglia di motori non lo contagiò subito. Il nonno gli

aveva insegnato a sparare nei boschi attorno a Milton e Jackie

era diventato ben presto un campione. Era tanto abile e sicuro

di sé che venne convocato dalla Federazione inglese per la

nazionale di tiro al piattello in occasione delle Olimpiadi di Roma

del 1960. Il tiro al piattello dichiarerà poi Jackie mi arricchì di doti

che mi servono ancora: colpo d'occhio, polso fermo e riflessi pronti.

Ma nel 1961 si avvicinò ai motori, inconsciamente spinto da suo padre,

ex-corridore, forse per un senso di rivalsa verso un mondo che non

gli aveva procurato eccessive soddisfazioni. Per due anni Jackie

gareggiò per piccole scuderie, fino a quando, nel 1963 a Snetterton,

s'imbatté in Ken Tyrrel, un commerciante di legname con la passione

per le auto da corsa. Ken e Jackie non ebbero bisogno di consumare

troppe parole per capire che l'uno serviva all'altro e viceversa.

Così Jackie Stewart nel 1964 ebbe a disposizione una vettura di

formula tre e in quell'anno si aggiudicò quattordici delle sedici gare

cui partecipò. Era un giovane freddo, calcolatore, tempista.

In questo modo le porte della Formula 1 gli si spalancarono presto.

E anche in questo ristretto ambiente, dove solo pochi campioni

possono resistere a lungo, seppe farsi largo con le sue doti.

Nella sua brillante ascesa a numero 1 dei piloti d'alta velocità si

registra una pausa nel 1966-67. A Spa, durante il Gran Premio del

Belgio, Jackie è vittima di un pauroso incidente, dal quale esce

vivo per miracolo. Torna sulle piste, ma si dice che non corra veloce

come prima. Il 1968 è l'anno della rinascita e della conferma che è

un vero campione. Così, di vittoria in vittoria, stabilisce anche il

primato di gran premi vinti (27 sino a questo momento) e conquista

nel 1973 il suo terzo titolo mondiale conduttori. Eppure Jackie Stewart,

lo <<scozzese volante >>, non ha nulla del pilota di formula uno.

È brutto parecchio, piccolo, magro, naso adunco, denti incisivi piuttosto

sporgenti, capelli sempre arruffati. Ed è anche un po' strabico, il più

delle volte poi, veste malissimo e cammina a balzelli tanto da assomigliare

a un'anatra. Più che un pilota di bolidi da 300 all'ora ha l'aspetto del

componente di un complesso beat al quale hanno appena rubato la chitarra.

Fuori gara, è allegro e divertente, ma quando corre si trasforma, diventa

un personaggio di ghiaccio. In gara non fa mai << numeri >>, non dà

spettacolo. Di lui tecnici qualificati dicono che vinca senza mai dare

l'impressione di correre. È un ragioniere della guida pulita, delle

parabole millimetriche, a ogni curva le ruote stridono sempre nello

stesso punto, sulla traiettoria migliore, a quattro-cinque dita dal marciapiede

o dal guard-rail. Ormai lo dicono tutti, anche i suoi avversari: Stewart è il

pilota più completo dell'attuale automobilismo, il più serio e il più tecnico.